悪役姫と男装騎士 Ⅰ

第67話

『……別に。』

確かに、俺なら怪訝な顔をしてしまうかもしれない。

まあ、楽しい気持ちも分かるから、関わらずにその場を去るけどね。

「お前、名前は？」

『……。』

「ん？名前は？」

『……。』

知らない人に名前を教えちゃ駄目って兄貴に昔から言われてきた。

怒られるの嫌だ。

でもこの男、初めて会ったけど……会っていきなり笑われたけど、嫌いじゃない。

むしろ好感すらもてる。

なんでだろう？安心感？包んでくれてる感じ。

それでも口が開かないのは、昔似たようなことがあったから。

その時は、まだ小さかった。

それに、この男みたいに安心感を持ったりもしなかったけど……餓鬼だったんだ。

「ああ、俺は弥(ひさし)だ。よろしくな？」

ほら、名前は？と目が訴えてくる。

『……仁』

「仁か……。良い名だ。仁、俺のことはひーくんでいいぞ？」

いきなりおどけて見せる男──弥に思わず口角が上がってしまった。

ひーくんって……あんた何歳だよ。

「おお！笑った顔がいいな～。もっと笑えばいい。」

『ん？』

面白いこともないのに笑えない。

それからは会話をしているうちに、仁とひーくんと呼び合うようになった。

ひーくんは優しくて、俺の言葉が出るのを待ってくれたりした。

こんなにたくさん話したのは新入生歓迎会の時以来だ。

「あー。仁と話すのが楽しくて時間が早く過ぎてしまった。……もう迎えが来てしまった。送っていこうか？」

『いらない』

「遠慮することはないぞ？」

『買い物』

「そうか……もっと一緒に居たかっただけの口実だ。気にするな。」

どうやらひーくんはタラシのようです。

さらっと恥ずかしいことを言う。

おまけにダンディーなイケメンさんだから、心臓に悪い。

ひーくんは立ち上がり、歩き出そうとした。

咄嗟に袖を掴み、

『ひーくん……次……』

「くっくっくっ……そうだな。俺は大体この時間は決まってこの公園に立ち寄るんだ。゛秘密〝だぞ？……仁の気が向いたら暇なときにでも会いに来てくれ。…………じゃあな？

女の子は夜道に気を付けなさい。」

それから、俺の頭を一撫でして去っていった。

俺のことを゛女の子〝と気づいていた。

─────いつから？

副会長もひーくんも、なんで？

次に会ったときにでも聞けば良いか。

そういえば、副会長とまだ話せていない。　

二人になることがないからだ。

……聞かないといけないよな。

俺がひーくんの言った

“秘密”の意味を知るのはまだまだ先の話。