学年で６番目にかわいい女子が幼馴染や学園のマドンナにも引けを取らない物語

第40話

　時間的には２１時を少し回ったところだ。柚香は寝る時間にバラツキがある。この時間に寝る時もあるし、深夜１時まで起きてる時もある。部屋の灯りがついているので、今日は起きているだろう。

「あいつ、いつもこんなトコから来てるのか」

　俺と柚香の家は戸建ての建売住宅。同じ形の家で、バルコニーからバルコニーへの距離は……遠くはないが、近くもない。

　柚香のお父さんが、何度言ってもバルコニーからの移動をやめない、娘のために板で簡易的な橋を作っているが、まぁまぁ軋（きし）む。

　これ、普通にやめさせないと危ないんじゃないか？　それとも、柚香の体重なら大丈夫なのか？　

　あいつ雨の日でもここ使ってる。俺はおっかなびっくり、簡易の橋を渡り無事に柚香の家のバルコニーに着地した。今のこの状況、普通に通報されるんじゃないだろうか。

　俺は速足で柚香の部屋の窓を目指した。忍び足で、耳を澄（す）ましながら。

　柚香の部屋の窓。少し開いている。ちょうどいい、中の音がする。動画を再生してる音以外、これといった音はない。話し声も聞こえない。江井ヶ島先輩と通話中ということもなさそうだ。

　えっと……柚香はいつもどうしてた？　ノックとかは――しないよな。いつも気付けばそこに立ってる。そんな感じだ。同じでいいか。俺は半開きの窓を開け、まとわりつくカーテンに絡まりながら、柚香の部屋に入った。

　カーテンの間から顔を出すと――そこには……

「「あっ……⁉」」

　幼馴染。しかも従兄妹。同級生。家が隣。幼い頃から一緒に育つ。しかし、ありそうでなかったこと、それは――

　柚香の着替え中の事故。

　着てるものはパンツだけ。しかもピンク。いや、ピンクは関係ない。幸い、背中向きだが、柚香の言葉にならない叫び声で叔母さんの声がした。

「ユズ、何よこんな時間に。どうかした？」

「えっ⁉　あ……っ、いや、なんでもない‼　その……足、ぶつけた」

「またなの？　気をつけなさいよね」

　扉越しの会話。柚香は慌てて着ようとしたＴシャツで胸元を隠し、俺の手を無言で引っぱり、自分のベッドに俺を押し込んだ。

　これは叔母さんから、俺を隠すためだ。そして自分自身も、着るものも着ないまま布団に入ってきた。俺の口を指先で押さえて――

（しーっ、声出さないで。いい？　この状況ウチのお母さんに見つかったら、ホントに入籍するか、一生会えないかだからね！）

　大げさなようで、実はそうでもない。叔母さんは普段はそうでもないが、極端なところがある。一線を越えなければ、聞く耳を持ってくれるが、この状態――我が娘が半裸というか、ほぼ全裸でベッドに従兄妹といる。

　従兄妹という関係上、遊びで済まされるなんて、微塵（みじん）も考えない。逆に、柚香が言うように、従兄妹でそういう関係になるなら、それなりの覚悟あるよね？　と言う人だ。

　俺自身、叔母さんの考えはある意味正しいと思う。覚悟があってそんな関係になってるならいいが、今は誤解。だけど、言い訳のしようがない状況。

（悪い、そんなつもりじゃ）

（わかってる、わかってるけど、声出さないで‼　怒られるなんて生易しい結果じゃないよ！）

　柚香の奥歯がカタカタと鳴った。叔母さんのマジ説教は確かに怖い。俺たちは布団に頭を埋め向かい合う。柚香はパンツ以外なにも着てない。

　部屋の灯りはついたままで、布団を被ってるとはいえ、うっすらと柚香の胸元が浮かび上がる。

　身近な関係。だけど、ここまで何も着てない状態でこの至近距離は初めて。

（電気、消さなくていいのか？）

（あっ、待って……えっと……）

（おい、待て！）

　柚香はおもむろに上半身を起こし、ルームライトのリモコンを探す。探すはいいが――自分が今どんな姿か忘れていた。

「⁉」

　声を押し殺した小さい悲鳴。上半身、一糸（いっし）まとわぬその姿を、手を伸ばさなくても届く距離で見てしまった。

　幼馴染で従兄妹――そして今どんな関係か、はっきりわからないけど、元カノの裸を俺は見てしまった。

　それは柚香からしたら、見られてしまったわけで……柚香に出来ることは、俺の息の根を止めるか、布団で俺の視界を塞ぐかしかない。

　幸い、柚香は俺の顔に布団を勢いよく被せ、トンと跳ねてルームライトを消し、音から慌てて何かを着て、布団に飛び込んだ。

　布団の中をまるで小動物、フィレットやリスみたいに潜り、顔だけ俺の目の前につき出した。

　うっすらと残るルームライトの灯りの中ですら、柚香の顔は真っ赤だった。完全な事故。ワザとじゃないのはお互いにわかる。わかるけど、恥ずかしくないわけがない。

（見たよね……見えないわけないよね）

（えっと……うん、ごめん）

（謝らないで、こっちこそ、ごめん）

　いつもと違うしおらしい言葉。でも、実はこれはこれで柚香なんだ。奇（き）をてらった行動が目に付くかもだけど、そうじゃない。

　いつものアレは、幼馴染で従兄妹だからという甘えがある。だけど、それは俺に対してだけで、他の人相手だと常識的な行動は取る。

　一部、例えば藤江先輩に対しては、行き過ぎた防衛本能で、イジワルをしたりもだけど。

　だからこそ、不安もある。江井ヶ島先輩を巻き込んだ、あの偽りの寝取られ事件。

アレは俺にだけする甘えのように思えてならない。だからか。だから、アノ事を考えると俺は不安になるんだ。

　□□□作者より□□□

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