スイーツとダンジョン～ＪＫがダンジョンでお菓子を食べるだけの配信～

第三章

Ｓｉｄｅ：黒猫 歌鈴

第28話 変わる現実（１）- Side：黒猫 歌鈴（青嶺高校）

（大変なことになってしまった……）

　ダンジョンへ行った記念！――的な感覚で、アップルパイを始め、第30階層で買ったスイーツを風奏ちゃんと一緒に食べた。

（美味しかった♡）

　じゃなくて、

（その動画を配信しただけなのに……）

　何やら、とんでもないフォロワーの数になっている。

　更に読む気が失せる程のコメントが付いていた。

　再生数と視聴時間も増える一方だ。

　最初は嬉しくて、燥（はしゃ）いでいたのだけれど、今は逆に怖くなってしまった。

（よし、見なかったことにしよう……）

　これで安心！――とはならないけど、心の中に幾（いく）ばくかの平穏（へいおん）は訪（おとず）れる。

　それよりも、心配なのは学校の皆に「これが私だと気付かれないか」という点だ。

　今日は眼鏡（めがね）を掛けて、大人しく過ごすとしよう。

　本を読んでいれば、見た目だけなら文学少女である。そんな私に対し、

「もうすぐ、ハロウィンだね。歌鈴、ネコ耳付ける？」

「付けないよ！」

　と友人。彼女から装着させられたネコ耳カチューシャを慌てて返す。黒猫（くろねこ）という苗字なので、この時期は皆、私に猫の格好をさせようとしてくるのだ。

（危ない、危ない）

　まあ、流石（さすが）に仮装用のネコ耳カチューシャで、正体がバレることはないだろう。

　けれど、念には念を入れる必要がある。

　昼休みも終わり、午後の体育はバスケだった。

　この時期は寒いので、女子は体育館、男子は武道場だ。

　バスケットボール、バレーボール、バドミントンなどの室内スポーツを行う女子に対して、男子は畳（たたみ）の敷（し）かれた部屋で柔道となる。

「わぁ、歌鈴、凄（すご）い！」「運動神経良かったっけ？」

　と同じチームの女子たち。

（しまった……）

　ダンジョンでレベルを上げたため、身体能力が向上しているらしい。

　通常はダンジョン内と同様で、アバターにならなければ、その能力を地上で発揮（はっき）することはできない。

　探索者（シーカー）といっても、基本的に『万応素（マナ）』がない状態では、常人とあまり変わらなかった。けれど、昨日は第50階層まで行っている。

　通常よりも、遥かに万応素の濃度が高い領域だ。

　ダンジョンから帰ってきた今でも、身体（からだ）から万応素が抜けきっていないらしい。

　その所為（せい）で、身体能力が強化されているようだ。

　加えて、私のアバターは獣人種（アニマ）の猫人族（フェリス）。

　運動神経だけなら、他のアバターと比べても高い。

　高校生が体育の授業でする動きではなかった。

　相手チームの女子バスケット部員が、悔（くや）しそうな目で私を見ている。

（これは、ボロが出るのも時間の問題かな……）

　体育も終わり、最後の授業を睡魔（すいま）と格闘しつつ乗り切り、放課後は真っ直ぐに家へと帰ることにした。

　転校生であるため、私は部活に入ってはいない。けれど――

「黒猫さんに『お話がある』という方が来ています。急で申し訳ありませんが、ホームルームが終わったら、校長室へ行ってもらえますか？」

　と担任にお願いされてしまった。

（バレた……）

　と私は直感する。ダンジョンへ行ったのは校則違反ではないが、配信した動画が問題になってしまったのだろう。

「はい……」

　と私は大人しく返事をした。ここは進学校である。

　注意を受けてしまうのだろうか？

　優等生という程ではないけれど、成績は悪くないハズだ。

　一応、保護者の了解も（１千万円で）得ている。

（そこまで、問題にはならないといいな……）

　ウジウジと悩んでいても仕方がないので放課後、私は校長室へと向かった。

（あっ、星霞（せいか）くんにも連絡しておこう！）

　まだ、ＳＮＳでの遣（や）り取りは緊張するけれど、これは正当な理由だ。

　よって、疚（やま）しい行為（こうい）ではない！――と自分に言い聞かせる。

【分かりました。スグに行きます】

　と星霞くん。

（はて、どういう事？）

　まさか文面通り、学校へ来るつもりだろうか？

　きっと「校門の辺りで待っている」という意味だ。

（いやいや、それはそれで困る！）

　私は急いで「絶対、目立たないようにして」と返した。

　彼はこの辺では、ちょっとしたアイドル的存在なのだ。

　そんな星霞くんと仲がいいことが知れたら――

（他の女子から、どんな目で見られるか……）

　下手をすると、この学校にいられなくなる可能性もある。

　女の嫉妬は怖い――というのは「いつ、どの時代も、どんな場所でも」変わらないのだろう。

　私は校長室の前に立つと、扉（とびら）をノックする。

「はい、どうぞ」

　と返事があったので、私は「失礼します」と言って、部屋に入った。

　ここへ来るのは、転校してきた日以来だ。

「黒猫です。失礼します」

　挨拶（あいさつ）をする私に対し、ヒョロリとした人の良さそうな校長先生が「よく来てくれました」と出迎（でむか）えてくれた。

　どうやら、怒られる雰囲気ではないようだ。

（そういえば、来客と言っていたけれど……）

　中央にあるソファーに腰を掛けていた人物が立ち上がった。

　スーツ姿の男性だけれど、違和感がある。

（もしかして、私と同じくくらいの年齢？）

🍽️　🍽️　🍽️　🍽️　🍽️

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ฅ^•ω•^ฅ「カリンと～♪」

(˶ᐢ. .ᐢ˵)「フーカのー」

ฅ^>ω<^ฅ＆(˶ᐢ- -ᐢ˵)「ティーダンジョン♪」

ฅ^•ω•^ฅ「今日は『女の嫉妬』についてです」

(˶ᐢ. .ᐢ˵)「オラ、見てはならねえものを見てしまっただぁ～」

ฅ^-ω-^ฅ「こらこら」

(˶ᐢ- -ᐢ˵)「うー」

ฅ^-ω-^ฅ「まあ、実際に面倒だけどね」

(˶ᐢ. .ᐢ˵)「感情の激しさや、陰口や悪口、他人を蹴落とそうとする競争心とか、厄介なイメージよね」

ฅ^-ω-^ฅ「今日は私もやる気でないよ。でも、頑張る！」

(˶ᐢ. .ᐢ˵)「ちっ」（早く終わると思ったのに……）

ฅ^>ω<^ฅ「じゃあ、始めるよ♪ 嫉妬しやすい女性の特徴！ まずは『自己評価が低い人』！」

(˶ᐢ. .ᐢ˵)「自分に自信がないと、ついつい他人と自分を比較してしまうわね。」

ฅ^>ω<^ฅ「次は『完璧主義者』！」

(˶ᐢ- -ᐢ˵)「自分だけじゃなく、他人に対しても高い期待を持っているタイプね。常に完璧を求めているわ」

ฅ^>ω<^ฅ「過去に『トラウマがある人』！」

(˶ᐢ- -ᐢ˵)「過去の経験から、他人に対して不信感を抱（いだ）きやすいのね――って、なぜ私を見る⁉」

ฅ^>ω<^ฅ「他人の評価を気にする人！」

(˶ᐢ- -ᐢ˵)「他人の評価や意見に敏感（びんかん）で、常に他人の目を気にするタイプね。内向型で調和や協調性を重視する日本人に多いわ」

ฅ^>ω<^ฅ「競争心が強い人！」

(˶ᐢ. .ᐢ˵)「他人と競争することが好きで、常に勝ち負けを意識している人ね。こっちは外向型の特徴よ」

ฅ^-ω-^ฅ「ふー、なんだか疲れたよ」

(˶ᐢ- -ᐢ˵)「そうね、今日はここまでにしましょう」

ฅ^>ω<^ฅ＆(˶ᐢ- -ᐢ˵)「またね～、ばいば～い！」

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