スイーツとダンジョン～ＪＫがダンジョンでお菓子を食べるだけの配信～

第08話 冒険の仲間（２）- Side：黒猫 歌鈴（O市桜ヶ丘）

（家政婦さんが感動しているところ、悪いのだけれど……）

　私は、別のことが気になっていた。先程から、こちらを見詰める双眸（そうぼう）。

　家の奥。廊下の先にそれらは存在している。

　一つは大きな体に、白くてふわふわの被毛。

　笑顔が特徴的なサモエドだ。

　アーモンド形の目と上向きの口角（こうかく）が「サモエド・スマイル」と呼ばれる表情を作り出していた。

　ロシアのシベリアを原産地とする犬の品種の一つで、シベリアン・スピッツとも呼ばれる。

　毎日、朝晩30分以上の散歩が必要なので、飼うのは大変なのだけれど――

（それも家政婦さんの仕事なのかな？）

　ソリ犬だったため、運動欲求が強く、スタミナもある。

　散歩の他にも、ドッグランなどで思いきり走らせることも必要だ。

『拙者（せっしゃ）と遊んで欲しいでゴザルよ♪』　※歌鈴の妄想です。

　と廊下の先から、私へ視線を送っている。

　そして、もう一つは長毛で柔らかい毛を持ち、青い瞳が特徴のラグドールだ。

　名前の通り『ぬいぐるみ』である。人間が抱っこした時に、ぬいぐるみのように抱かれることから「ラグドールという品種名になった」と言われている。

　その性格は「愛情深く穏やかだ」と聞く。人間に限らず、他の動物に対しても寛大（かんだい）な心を持つ傾向にあるようだ。多頭飼いに向いている品種である。

　こちらもサモエドの横に並んで、廊下の先にちょこんと座りつつ、

『あっしも抱っこして欲しいですニー』　※歌鈴の妄想です。

　といった表情で私を見詰めていた。

（もう、今日はこの子たちと遊んで帰りたい……）

　２匹ともブラッシングが必要な品種なので、ブラシを貸してもらえないだろか？

　暫（しばら）くの間、ブラッシングしていたい。

　気が付けば、すでに私の緊張は解け、動物相手に和（なご）んでいた。

　その一方で星霞くんは、

「早く降りてきてくださーい」

　と２階に向かって声を上げた。しかし、反応はない。

　引き籠（こも）りのようだ。きっと最初から、こうなることは分かっていたのだろう。

　星霞くんは「はぁ」と溜息を吐（つ）いたのだけれど、それは落胆（らくたん）というよりも、気持ちを切り替えるためのモノだったようだ。

　顔は笑っているけれど、目は笑っていない――というヤツである。

　私に対しては笑顔を崩（くず）すことなく、

「では、連れてきますので、その子たちと遊んで待っていてください」

　と告げた。どうやら、私の興味がペットの方へ向いていたことに気が付いていたらしい。お恥ずかしい限りである。

　不思議なことに、星霞くんが手招きをするとサモエドとラグドールがトコトコと寄ってきた。

『拙者と遊ぶでゴザルよ、わん♪』　※歌鈴の妄想です。

『あっしのことも可愛がってださいですニー』　※歌鈴の妄想です。

　と２匹。私はラグドールを抱っこした後、サモエドをわしわしする。

　もう、ここが今日のゴールでいい。もし「ダンジョンへ行け」と言うのなら――

（この子たちも連れて行けないかしら……）

　そんな私の妄想を余所（よそ）に、星霞くんは靴を脱いで家に上がる。

　ついて行こうとした家政婦さんを手で制して、真っ直ぐに２階へと向かった。

『いってらっしゃいでゴザル、わん』　※歌鈴の妄想です。

『お気を付けてくださいですニー』　※歌鈴の妄想です。

　２匹はそんなことを言って星霞くんを見送る。

　しかし、２階からは人がいるような気配を感じない。

（連絡はしたハズだけれど……）

　どうやら目的の人物は、部屋から出てくるつもりはないようだ。

　それどころか、こちらを無視している。

　やがて、コンコンとドアをノックする音が聞こえた。

　星霞くんが部屋の前まで辿（たど）り着いたのだろう。

「キミには選択肢が２つあります。素直に出てくる未来と強制的に連行される未来です」

　あまり良く聞こえなかったのだけれど、多分そんなことを言っている気がした。

　私は家政婦さんが持ってきてくれた猫じゃらしでラグドールの相手をし、片手でお腹を見せているサモエドをわしわしする。

（これが二刀流というヤツね……）

　悪くない――と私が感動を噛（か）み締（し）めていると、

「お姉さんからの許可はもらっています。ドアを壊してもいいそうですが、どうします？」

　次の瞬間、２階でドタドタと足音が響き、ガチャッと金属音がする。

　きっと、解錠（かいじょう）の音だろう。そして、再びドタドタと足音が響（ひび）いた。

　急いで、ドアから離れたようだ。自分で鍵を開けておいて、ちょっと間抜けな感じもする。続いてドアの開く音がしたので、星霞くんが中に入ったのだろう。

「ちょ、まだパジャマ……」

　という声が聞こえたのだけれど、それ以降、音は聞こえなくなった。

　いったい何（なに）があったのか気になる私だけれど――

（今は目の前のモフモフの方が重要案件よね！）

　私はラグドールを抱っこすると、今度は家政婦さんから借りたボールを転がす。

『任せるでゴザルよ、わん』　※歌鈴の妄想です。

　サモエドはそう言って、トコトコと歩き、廊下に転がったボールを銜（くわ）えて戻ってきた。

「よしよし、賢い子ね」

　そう言って、私が頭を撫（な）でると、

『得意でゴザルよ、わん』　※歌鈴の妄想です。

　とサモエドは胸を張る。

『次はあっしとも遊ぶですニー』　※歌鈴の妄想です。

　そう言って、ラグドールは私の頬（ほほ）を肉球でペチペチする。

（どうやら、ここは天国らしい……）

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ฅ^•ω•^ฅ「カリンと～♪」

(˶ᐢ. .ᐢ˵)「フーカのー」

ฅ^>ω<^ฅ＆(˶ᐢ- -ᐢ˵)「ティーダンジョン♪」

ฅ^•ω•^ฅ「今日も北海道の教会について」

(˶ᐢ. .ᐢ˵)「我々の戦争はまだ終わっていない」

ฅ^-ω-^ฅ「こらこら」

(˶ᐢ- -ᐢ˵)「うー」

ฅ^>ω<^ฅ「まずは『水の教会』！」

(˶ᐢ. .ᐢ˵)「安藤忠雄氏が設計した教会で、自然の要素を取り入れたデザインが特徴ね。湖に面した幻想的な教会よ🌿」

ฅ^>ω<^ฅ「次は『聖ミカエル教会』！」

(˶ᐢ- -ᐢ˵)「アントニン・レーモンド氏が設計した教会で、木材やレンガを使用した温かみのあるデザインが特徴ね🌳」

ฅ^>ω<^ฅ「そして『トラピスト修道院』！」

(˶ᐢ. .ᐢ˵)「日本初の男子修道院で、美しい並木道が特徴よ。1896年に設立されたらしいわ🌲」

ฅ^-ω-^ฅ「たしか、北海道にはプロテスタントの教会が多いんだよね？」

(˶ᐢ- -ᐢ˵)「理由の一つは、前回話した技術者ね。その多くがクリスチャンだったらしいわ。そして、もう一つの理由が移民」

ฅ^-ω-^ฅ「移民？」

(˶ᐢ- -ᐢ˵)「本格的な移民は明治時代からだけれど、江戸末期ね。幕府寄りだった人は、新政府からの迫害を避けるために移住したと聞くわ。また、新しい生活を求めて移住した人も多かったみたい。当初は幕府が東北地方からの移民を奨励していたそうよ。プロテスタントも宗教改革の影響を受けて、迫害を受けた歴史があったので共感できる部分が多かったようね」

ฅ^-ω-^ฅ「えっと、開拓精神？🌾」

(˶ᐢ. .ᐢ˵)「移民もプロテスタントも、新しい土地での開拓精神を持っていたと聞くわ。　困難な環境でも前向きに取り組む姿勢が共通していたそうよ」

ฅ^-ω-^ฅ「コミュニティ重視？🏘️」

(˶ᐢ- -ᐢ˵)「当時の過酷な環境では、互いに助け合わないと暮らしていけないでしょうからね。新しい土地での生活を支えたそうよ」

ฅ^-ω-^ฅ「教育の重視？📚」

(˶ᐢ. .ᐢ˵)「札幌農学校などの教育機関がその象徴ね。プロテスタントは教育を重視し、移民も新しい土地での教育の機会を求めた結果よ」

ฅ^-ω-^ฅ「宗教的信仰？✝️」

(˶ᐢ- -ᐢ˵)「多くの移民が宗教的信仰を持ち、プロテスタントの教会がコミュニティの中心になったと聞くわ。日本も太平洋戦争に負ける前までは、寺や神社が文化的なイベントや教育の場になっていたのよ」

ฅ^-ω-^ฅ「社会貢献？🌍」

(˶ᐢ. .ᐢ˵)「プロテスタントの教会は社会貢献活動を行い、移民も地域社会に貢献することを重視したそうよ。現代だと嫌がる人が多そうだけれど……」

ฅ^>ω<^ฅ「今日は賢くなった気がする！」

(˶ᐢ- -ᐢ˵)「学校のテストでは、何の役にも立たないけどね」

ฅ^>ω<^ฅ＆(˶ᐢ- -ᐢ˵)「またね～、ばいば～い！」

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