家政婦２３番

２３番は篠原真人と対面する

第33話

全身から嫌な汗が溢れてくる。

私の後ろに確実にいる相手から妙な気配を放たれて、どうしていいのか分からない状況だ。

ご挨拶をしないといけない。

そう思っても体が後ろを振り向くなっというのだ。

「あっ！真人兄ちゃん！今、ご飯食べてるところ」

「そっか。まだ、だったんだね。で？この子が駿のお気に入り？」

振り向かないと。

ほらっ！

振り向け。

「２３番。お仕事があるでしょう？もう行っていいよ」

楠！

あなたが助けてくれるとは！

ありがとう。

あとで野菜のプレゼントしてあげるからね。

助けが入りさっきが嘘のように体が動く。

後ろを振り向き頭を下げる。

できるだけ顔を見ないで頭を下げたまま帰ろう！

「家政婦２３番です。私はこれで失礼させていただきます。どうぞごゆっくり」

「なんで、帰るの？」

「えっ？」

まさかの言葉が返ってきたぞ。

なんで、帰るの？だって？

いや、それは……………………

「駿は君のこと気に入ってるし。一緒に遊べばいいよ。２番から頼まれたんでしょ？お世話の件。みんなで遊んだほうが楽しいからさ」

「いや、その」

「頭あげていいよ。俺も着替えてこよっと。立花、準備して。更衣室にいるからぁ」

「かしこまりました」

えーーーっ。

真人様の気配がなくなるのが分かると、その場にヘナヘナと力なく座る。

「２３番。しっかりしなさい。こうなったら一緒に遊びなさい」

「立花さん。楽しんでません？無視しましたよね？」

「そんなことしてません。失礼がないように。楠もカバーしてくれますから」

「そうですか。あの、こんなことになります？」

「……………………嫉妬ですかねぇ」

「えっ？」

「なんでもありません。兎に角、失礼がないように。あまり真人様に近づかないように」

「了解です！」

立花は真人様がいるであろう更衣室の中に入って行った。

「２３番」

「はい」

楠が私に近づき横に座る。

「大丈夫だよ。そんな簡単にクビなんかしないから」

「クビになった人、いるんですね？」

「あーっ、うーっ、いるね」

「そうですか」

「僕からみたら君は大丈夫だよ。というか、絶対に大丈夫」

「なぜ、そう思うのでしょうか？」

「うん？それはねぇ、駿のお気に入りだからね」

そうですか。

駿君がいるから私は大丈夫なんだ。

複雑だ。

「食べた！なぁ？先にプールで遊んじゃダメ？」

「ダメ。食べたばっかでしょ。休憩してから遊んで」

「んぁ、分かった。２３番！なんか、知らないけど一緒に遊べるな。頑張れよ」

まだ１１歳なのに……………………

１５歳も年下なのに。

心配されちゃうのね。

足に力を入れて立ち上がる。

楠も立ち上がって片付けを始めた。

私も一緒に片付ける。

「もう、食べなくていいの？」

「いらないです」

「そう」

そんな気分じゃない。

片付け終了後に真人様と立花が更衣室から出てきた。

チラッと真人様を見てみる。

やはり、まだ若い。

学生さんだから当たり前だけど。

ふわふわのダークブラウンの髪にかわいい顔立ちだ。

中性的っていうの？

女装できるかも……………………

今、変なこと考えちゃった。

あの容姿でお金持ちでしょ？

そりゃぁ、モテるよねぇ。

「楠、あとは任せました。私は屋敷に戻ります」

「了解」

「２３番。くれぐれも失礼がないように」

なんだろう。

立花の顔が赤い？

さっきは気づかなかったけど。

というか、そんなに見てないし。

私は、立花に近寄り手でおでこを触る。

立花はびっくりしたのか急いで体を遠ざけた。

「何するんですか！」

「立花さん。少し熱ありません？」

「はっ？」

「顔、赤いです」

「気のせいです。風邪などひいてません」

「そうですか？少し熱かったような……………………」

「いいから、あとはよろしくお願いしますね」

立花は逃げるように出て行った。

あれ、絶対熱あるよ。

「なぁ？もういいだろ？早くプールに入ろうよ！」

「うん。いいよ」

「やった！」

駿君は、飛び込むをするようにプールに入る。

あんなことして！

「駿君。そんなことするな！危ないでしょ！首の骨とか折ったらどうするの！」