家政婦２３番

第32話

「本当はダメだねぇ。お客様である駿と一緒に食べるっていうのもダメ。だけど、駿は特別だから」

そうですか。

では、味わいながらいただきます！

うん、おいしいな。

「楠！」

ングッ！

大きな声で驚いてのどに……………………

フグッ！フッ、はぁ。

もう、なんなのよ。

後ろを振り向くと立花がいた。

「あれ？どうかした？」

「真人様がお帰りになりました。本日は午後の授業はなしだそうです。それで、駿様と遊びたいと。ご昼食後、こちらに参ります」

「はぁ？なくなったの？」

「はい。先生が倒れてしまったみたいで」

あら、なら私がいなくてもいいか。

多分、いちゃいけないだろうし。

「真人兄ちゃん、帰ってくるのか？一緒に遊べるとか最高じゃん！やった！人数いっぱいいたほうが楽しい」

「駿様。あまりご無理をさせないようにお願いしますね？昨日、たくさんの課題をこなしておりましたので」

「分かった！！派手な遊びはしない」

「そうして下さい」

課題で寝不足なの？

大丈夫？

プール遊びって結構疲れるのに。

「楠さん。私はこれで失礼させていただきます。真人様がお帰りでしたらもう大丈夫ですね」

「そうだね。もう大丈夫だよ。家政婦の仕事をして」

「はい。では失礼します。駿君、よか……………………」

あれぇ？

駿君？

おーい。

なんか、凄く不機嫌だな。

「駿様？どうかなさいました？真人様と一緒に遊ぶのが不満ですか？」

「そんなわけないだろ！馬鹿立花」

「馬鹿……………………」

あっ、駿君ヤバイよ。

立花にそんなこと言ったら。

「２３番も一緒に遊べ。人数いっぱいいたほうが勝負は楽しい。なんで、真人兄ちゃんが来るからって２３番はいちゃいけないんだ？こいつ、真人兄ちゃんが嫌いな使えない奴じゃない。ちゃんと遊んでくれる。嫌な顔しないし」

駿君の言葉に立花も楠もびっくりした表情をしていた。

「俺は２３番とも一緒に遊びたい」

「駿様、彼女はまだ新人で真人様にも会ったことがございません。初対面で一緒に遊ぶなど、あまりにも彼女が可哀想です」

「……………………ん」

「分かっていただけますか？本来なら、このように遊ぶこともできない新人です。駿様も知ってますよね？真人様の周りにはいつもベテランの家政婦がいます。礼儀も完璧な家政婦です」

なんだか、腹立つこと言っているように思えるな。

「彼女を守るつもりでここは諦めて下さい。もし、失礼なことがあれば彼女はクビになるかもしれません」

何！？

クビだと？

それは、嫌だ！

失礼なことをすればすぐにクビになるの？

怖い！

「クビは嫌だ」

「では、分かっていただけますね」

「分かった。そうする。２３番、ごめんな。お前は、絶対に失礼なことすると思うから無理だ」

「駿君。なんだか、それおかしいから。私、絶対にやらかす？」

「するだろ。俺にしたように」

「それは、あ～ぁ。そうだね」

「だろっ？」

まぁ、クビにはなりたくないからここから離れるか！

椅子から立ち上がり一礼する。

「では、私はこれで失礼します。駿君。また明日ね」

「うん。またな」

駿君はバイバイと手を振ってくれたので私も手を振る。

楠にも立花にも一礼して後ろを振り返り、歩き出そうと一歩踏み出したときだ。

なにやら、陽気な声が聞こえた。

後ろからは立花のため息が聞こえる。

えっ？

何？

出入り口を見ると、誰かが入ってくるのが見えた。

【ご昼食後、こちらに参ります】

立花の言葉が頭の中に響く。

あはっ、まさかねぇ。

でも、どう見ても家政婦でも執事でもないぞ。

見たことない人だもん。

あれぇ？

来るの早くない？

ご昼食後はどこにいった？

私は、立花を見る。

完全に助けを求める表情をした。

それに気づいているはずなのに、知らんぷり。

はーーーっ、それは何！？

「わぁ、みんな揃ってるねぇ。お昼はもう食べたかな？」

あっ、近い。

後ろにいるのは確かだ。

だって、声が凄く近いもん。

陽気な声が聞こえたもん。

あれだっって。

あれだよ。

絶対に、この人が【真人様】だ。