いま、そよ風が吹いた

第26話

ふう、と大きなため息が聞こえた。

ああ、やっぱり。

今回もだめだったみたいだ。

ギフトを暴走させた人のことなんて、信じてもらえな――……

「そうだと思った」

和らいだ声が降ってきて、私はゆっくりと顔を上げた。

「優しい晴がそんなことするはずないって思ってた。ねえ？」

よっしーは隣にいたサナエちゃんに話を振った。

サナエちゃんは神妙な顔つきで腕を組んで、うんうんと頷いている。

「そうそう。晴ってばいっつも人の心配ばっかりして、自分のことは後回しなんだもん」

「わざとなんかありえないって」

ねー、と2人は声を合わせた。

「……えっと」

「もー！　晴ちゃん、心配したんだよ！？」

そう言って駆け寄ってきたのはミズキちゃんだ。

「入院中だし、負担になるから連絡するなって宮っちに言われて、晴ちゃんからも連絡ないし、ずっとどうしてるか気になってたんだから！」

「そ……そうなの？」

「そうだよ！」

ミズキちゃんは私の両手を取って、ぎゅうっと握った。

「晴ちゃんは優しい人だってみんな知ってる。だってね、晴ちゃんがギフトを使うとき、治してくれたところがぽかぽかあったかくなるの。それってきっと晴ちゃんがあったかい人だからだよ」

ミズキちゃんは表情をくるくる変えながら私の両手を揺さぶった。

「それにね」

ミズキちゃんは恥ずかしそうに上目使いで囁いた。

「私の食べ物の好み、笑わないでいてくれるの晴ちゃんだけだった」

私は目を見開いた。

ミズキちゃんはえへへ、と照れたように笑っている。

「なあ！　河谷！」

ひときわ大きい声を出したのはヤスくんだ。

「河谷のもう一つのギフトってどんなの？」

来た、と思った。

その問いはいつか来ると思っていた。

私は入院中にカウンセラーさんと話し合った方法を披露することにした。