私の居場所⑥

第411話

「あのさぁ、凛ちゃんが部屋の前にいたの気づいてたろ？あれから２時間だぞ」

博さんは海さんの目の前に座りデコピンをする。

それは凄くいい音だった。

「いや、止まらんよ。無理言うなっちゃ。でも、あ〜嬢ちゃんにやべーもん見られちゃったなぁって思ってはいたんよ」

痛くはなかったのだろうか？

痛みを堪える素振りもしない。

とてもいい音がしたのになぁ。

「他人事みたいに言うなよ」

「他人事とは思ってないんよ。でも、止まらんもんはしょうがないっちゃ」

は〜ぁ、幸せそうで何より。

「海、大丈夫なのよね？どっかの馬鹿野郎と同じことしないでしょうね？勘違いしないでほしいけど、ダメって言ってるわけじゃない。こんなに急に状況が変わるって思わなかったから」

海にパートナーができることを望んではいたからいいけど。

順番ってあるよね？

「あ〜、それはなぁ、なんつーかなぁ。ん〜だねぇ、やっぱり急に来るってことだっちゃねぇ。キューッと急上昇しちゃったわけ。ここだッ！って思ったらそのままゴールっちね。嬢ちゃんも分かるようになる」

「大塚さんの親には？ズバズバ進めているけど、説明するのよね？すぐに？」

「いやぁ、すぐってわけじゃないん。やっぱ、学業が優先やろ？嬢ちゃんだってそうだっちゃ。将来については、辞めさせるつもりはない。夢があるから通ってん。それを、こっちの都合で辞めさせるつもりはない。就職だって行きたいところに行けばいいし。表の生活を壊すようなことはしたくないっちね」

そう、それならいいけど。

大塚さんが家の中に閉じ込めらるなんて嫌だし。

折角、いい先生がいる短大にいるんだから、学びたいことをしっかり学んでほしい。

裏の事情だからって制限なんてしてほしくない。

「俺と違って勉強できるところにいる。学べる環境にいるなら学んでほしいんよ。んで、感じさせてほしいんよ。表の生活を」

「そう」

裏から抜けるつもりはないってことか。

「嬢ちゃんは凄いなぁ。よく耐えたなぁ。壱夜と上手く混じったんか？」

「その言い方やめて」

「え〜、だってそんな感じやろ？違和感ないんよな？ええねぇ、覚醒しちゃったヤツは。壱夜も安心感あるんやろうねぇ」

「人間じゃないみたいな言い方ね」

「必要なもんが無かったん。それが生まれたならいいことだっちゃ。良かったなぁ。よく眠れるっちゃね」

よく眠れるだろうか？

後始末に追われているのではないだろうか？

まだ若いからって言うことを聞かない人もいるだろうし。

切り捨てる人たちを分けないといけないし。

「聞かないの？それとも、報告されたから満足しちゃったのかしら？喜一について」

柚月のところにいた時は喜一を身近に感じていたはずだ。

気にならないのだろうか？

「ん〜、死んだことは報告されとーよ。まぁ、なんだかねぇ。あぁ、死んだんか。なら、壱夜が本当に引っ張るんけって思った」

「あっさりね」

「死んだら、あっさりだっちゃね。びっくりはしてんよ。でもなぁ、腰が抜けるほどの驚きではないわなぁ。喜一より今後のことが真っ先に考えたんよ。絶対に忙しくなるって。いやぁ、俺いなくて良かったわぁ。クソ忙しくなるとーよ」

「そうね。忙しくて眠れなくなるかもね。柚月に会ったけど、後始末でアメリカと日本を行き来するらしいから。いい部下が少ないのかしら」

「そりゃ大変や。時差ボケしそうやねぇ」

ハハッと笑う海だが、実際どうなのだろうか。

気にしているのかしていないのか。

今の海ではよく分からないな。

「海も幸せ太りするのね」

「えっ？何？」

「博さんと同じように横に広がるのね」

「なんか急にトゲトゲしちょる。えっ？やっぱ怒ってるん？勘弁してっちゃね。これでもだいぶブレーキかけてん。本当はもっと抱き潰したいっていうか、もっと知ってほしいっていうか」

「そんなの聞いてないから」

まぁ、制限しているならいい。

「凛ちゃん、そろそろ行こうか！誠也のところに！遅くなると怒られちゃうし」

博さんがパンッと両手を叩く。

「えっ、あっ、はい」

本当ならもう少しいたいところだけど。

「嬢ちゃん、またっちゃね！」

なんだろうか。

もの凄い笑顔で言われたんだけど。

気持ち悪いほどの笑顔を見ながらリビングから出た。