私の居場所⑥

第51話

「ちゃんと了解はとったぞ。俺、偉いだろ」

「いや、猫だけ預けなさいよ」

「３匹の面倒見るの大変だろ。俺がいたほうが助かるぞ。俺のペットだしな」

本当にお父さんは許可したのか？

「確認してくる」

「は〜ぁ。だから、ちゃんと了解もらったって。嘘じゃない」

そう言っているが一応お父さんに確認してみる。

すると、キッチンで夕ご飯の準備をしていたお父さんが平然と「したよ」と言った。

もう、ポカンとするしかない。

そんな簡単に言わないでほしい。

「寝る場所はどうするの？」

「物置になってる場所に寝て貰うよ。まぁ、夜はいないだろうけどね。そうだよね？亜紀君」

お父さんはソファーに座って猫３匹を撫でている亜紀を見る。

「あぁ、まぁ、仕事でいない。朝帰りだなぁ」

「お仕事忙しそうだね。亜紀君は色々抱えてたからね。全部、終わらすの大変でしょ？なんで、そんなに忙しいのかな」

「俺の裏は普通じゃないから。だから、忙しい。そっちとは違う」

「まぁ、仕事内容が別ものだからね。お父さんと一緒に仕事してるの？」

「してない。俺だけ。そういう約束だ。あの糞親父、ワザと間違った情報教えやがって。マジで半殺しにしてやる」

「亜紀君はまだ勝てないよ。反対に半殺しにされるからね」

そんなあっさりと了解しちゃって。

「はい、ご飯にしようか。今日も卵料理になりまーす。天津飯。これで、卵は使い切った。亜紀君がいてくれて良かった」

テーブルにはふわトロな天津飯があった。

「マジか。家庭で天津飯が出てくるのかよ。うちのババアは絶対に作れないな。厚焼き卵も失敗する母親だぞ」

「母親のことを馬鹿にしないの。優しいお母さんだと思うけどね」

「どこが優しい母親だ。あれは鬼だ。実の子供を庭に放り出す母親がいていいと思うのか？」

「亜紀君は昔からヤンチャな子だったんだね」

「そこじゃねぇよ」

2人の会話には入らず出来立ての天津飯を食べる。

見た目通りにふわトロだ。

幸せ。

「凛、美味しい？ちょっと自信作」

「うん。美味しい。ふわトロだよ」

「良かった」

美味しい。

「お前、顔に出るようになったな。自然に」

亜紀は私を顔を見ながら言った。

何が顔で出るようになったの？

「何が？」

「美味しいって顔。前より自然になってる。んで、めちゃくちゃ可愛いぞ」

「………………」

これは、なんて答えたらいいのだろうか。

「亜紀君。父親がいる前で口説かない。凛も固まってるし」

「いつ口説けばいいんだよ」

「それを、なぜ俺に聞くのかな？あのね、大切な娘を口説けって言う親がいるわけないでしょ」

「女は口説くと輝くもんだ」

「気持ち悪いこと言わないで。おじさんみたいに」

「昨日、仕事で会ったハゲが言ってた。俺が考えたわけじゃねぇよ」

「だからって普通は言わないよ」

私のコメントはいいのかな？

そう思ってまた天津飯を食べる。

そんなに顔に出てた？

鏡を見てないから自分の顔なんて確認できないし。

「で？可愛いって言われた感想は？」

あっ、駄目だったらしい。

「ありがとう」

「………………それだけかよ。そこでニコッと微笑みとかしろよ。そしたら、可愛がってやったのに」

「亜紀君。熱湯、顔にぶっかけられたい？」

「遠慮します」

今日は賑やかだな。

亜紀がいると会話がポンポン出てくるから。

頭の中にたくさんの言葉が入ってくるから忙しい。

夕食が終わりお風呂に入って自分の部屋に戻った。

私の部屋には３匹の猫が戯れている。

ケイも友達に会えて嬉しいみたい。

今日は亜紀の所為でコンテストの試作品作りが出来なかった。

突然来るんだから。

「凛」

亜紀はノックもしないでズカズカと部屋の中に入って来た。

「何？」

「俺、これから仕事なんだ。２匹のことよろしくな」

「分かった。いってらっしゃい」

「………………」

ん？

亜紀？

なんか、固まってる。

「それ、もう一回言って」

「何が？」

「いってらっしゃいって」

「………………いってらっしゃい」

「………………おう。行って来ます」

満足した様子で亜紀は部屋から出て行った。

なんだ、あの顔は。

にやけてた。

珍しい顔だった。

あんな顔、するのか………………

「にゃー」

足元にムーンが近寄って来た。

するとレインとケイも同じように近寄って来る。

「何？遊びたいの？」

私がおもちゃを取り出すと３匹はおもちゃに猫パンチを繰り出す。

可愛すぎる。

思わずたくさん写真を撮りまくってしまった。