努力では越えられない壁がある？だったら根性も追加しましょう

第27話 負傷には酒である

「ディニア…いや、クソ灰。お前、また無茶したな？前回に気をつけるとか言ってませんでしたかねえ」

「うーん。不思議だよな、ダニス。いつの間にか無茶してるんだよ。世界の七不思議だと思う」

「お前が過ちを繰り返す馬鹿なだけだろうが！」

どうも、たまたま中立都市にいたダニスパーティーに叱られている俺氏でございますわよ。

今回はした事がした事なので、ミカも口を出してはくれない。というか、とびっきり叱られろみたいな視線で見られている。

かなシーですなぁ。

でも、ちょっぴり嬉しい。会話らしい会話ってミカぐらいしかしてなかったから。

友人というか、近い距離の人と話すのは新鮮に感じる。

「ったく、本当お前はどうしようもないな。なんで無茶をするんだ。周りが悲しむ事を覚えたらどうだ」

「悪いな、ダニス。でも、嬉しいよ。この無茶のおかげで再びお前らに会えたんだ。少しは感謝しなくちゃな」

あ、こんな事言ったら、またダニスに怒られちまうな。

でも、いっか。この言葉は本音だ。間違いなく、俺の心底から出てきた。

だから、それで怒られても後悔はないよ。

ん？どうした、ダニス。驚いた顔の後にため息を吐いて。

なんだ、苦労の種があるのか。……あ、はい。どう考えても俺ですね。すみません。

うおー！頭をワシャワシャするのはやめちくり！髪がボサボサになるし、頭に負った傷が痛むんじゃぁ！

***

「ダニス」

「なんだ、ディニア」

「約束だったよな。終わったら酒を交わすの」

「意外だな…もう忘れているものだと思っていたが」

「馬鹿野郎、忘れるかよ。俺にとって、初めての戦友との約束だぜ?」

和香の飲み過ぎで少々酔いが入ってきたかもしれない。普段なら羞恥を感じてしまう台詞でも、今なら躊躇いなく口にできる。

ほら、ダニスも驚いてる。

……お前、何度目のワシャワシャだよ。今日だけで5回はしてんぞ。

頭に傷があるから痛いって言ったんだろうがよ。

「ガキの癖にクサい台詞を吐くじゃねえかよ。だが、間違いねえな。あの連中から生き延びた。それは間違いなく戦友だ。そんな戦友にはこれをやるよ」

戦友とあちらからも言われ、体全体を包む暖かさを認識した時。その時につまみを出された。

ダニスが「うめぇぞ」と言いながらバクバク食べてる。

お気に入りのつまみなんだろうな。

豆みてぇだが、そんなに美味いのか？

せっかくの戦友のお勧めだ。一粒いただくとしましょうかね。

んむ！んふー！んふー！

これ、すっげぇ美味しい。単体じゃあ塩辛いけど、個性が強い熟酒と上手く組み合わさっている。

くふふ、ダニスがお勧めしてくる訳だ。こりゃぁ酒がすげぇ進むな。

「ディニア。お前、なにが目的なんだ？あそこで戦ってたんなら、帝国から来たんだろう。どうして戦争をしている国から来た」

酒を飲む手が止まる。塩辛い豆を食べる手が止まる。そんな時間でも、ダニスは俺を見つめる。

どうして、いつ、顔に出たか?

貴族としての顔で隠していたつもりだった。普段の俺の姿は少ししか出さず、隠蔽する為の顔だった。

疑われる要素なんて無かったはず。

……あぁ、そっか。最初から疑われてなんか無かったんだ。俺が何かをやらかすなんて、何も考えてなかったんだ。

ただ、不安だっただけなんだ。短い仲でも、二回程無茶をしたのを知っている。

だから、少し怖いんだ。

はぁ。なに警戒してんだ、俺は。重要な任務でも嘘をついた事じゃなくて無茶を咎めてきた人だぞ。食おうとする訳がない。

この人になら、言っても良いよな。

冒険者ってのは口の軽い奴が多いけど、ダニスは言わねえ。戦友として戦った俺の目が言ってる。多分嘘じゃない。

それで裏切られたら……ねぇな。

「そうか、帝国と王国の戦争を止める為…。ったく、そんな重要な情報を俺なんかに渡すなよ。冒険者に一番渡しちゃいけない情報の類だぞ」

「そうだな。でも、お前になら話されると思った。冒険者に似合わない優しさを持っているお前ならな」

いやまぁ、どの口が言っているって話だけど。

途中まで信じてなかったし。

「作戦は?」

「へ？」

「作戦だ。二国の戦争を終わらせる作戦」

あまりの予想外すぎる言葉に、情けない言葉が漏れてしまった。

でも、仕方ないと思うんだ。俺の知識ではダニスは熟慮を下す。リーダーとして、一つの最善へと辿り着く為に全てを見る。

そんなダニスが、即答で返事をした。

一回パーティーを組んだからって、流石にそれはおかしいぞ。

俺にとっては嬉しい答えだが、もっと考えを練るべきだと思うぞ。

戦争を止めるってのは、二つの国を敵に回す事でもあるんだ。

一介の冒険者にその選択は重い。

だから、リーダーとしてパーティーメンバーと話し合うべきなんだ。

俺の事情で、何の頷きもなく犠牲にするのはまずいだろ。

「酔いが醒める事言うな、アホ。お前は俺たちとパーティーを組んだ。戦友として戦ったんだ。既に仲間に決まってるだろ。あと、頷きの云々の件だ。アイツらの肯定なく頷く訳ねえだろうがよ」

あぁ、涙が出そうだ。戦争の話をして、離れられてしまうと思った。

けど、違った。戦争の話を聞いた上で、背中をぶっ叩いてくれる。

化け物（マギリアル）とノートで書かれてから、拒まれると思っていた。

でも、違った。魔人を見ているはずなのに、受け入れてくれる。仲間として見てくれている。

良い奴すぎるぜ、ダニス。

「あぁ、あるさ。王国をひっくり返す策がな」