花の匂い【完】

第48話

ゆっくり振り返ると、そのお兄さんは私に背を向けたまま花の方を見ていた。

「…っ、ねぇっ！」

「…え？」

お兄さんはしゃがんだまま、ゆっくりこちらを振り返った。

「その花、何て言ったっけ！？」

「…あぁ、ガーベラだよ」

「すっごく可愛い…」

私がそう言うと、お兄さんは笑顔で立ち上がって体を完全にこちらに向けた。

「ガーベラって色だけじゃなくて咲き方もたくさん種類があるんだ。ぱっと見は同じ花とは思えないものもある」

「そうなんだ…」

「色はここにある赤、ピンク、オレンジ、黄色、白、…それ以外にも紫とか緑とか、人工的なものなら青とか虹色まである」

「……」

「花言葉もそれぞれ違っててね、赤は“神秘”とか“チャレンジ”、ピンクは“熱愛”とか“思いやり”、黄色は“究極美”とか“究極の愛”、それから白は———…」

あれ…

なんかお兄さん…

変なスイッチ入っちゃった…？

「———……でも緑や紫にはまだ花言葉がないんだ」

「オレンジ…」

私がそう呟くと、

「うん？」

お兄さんは優しく私に聞き返した。

「今、オレンジの花言葉だけ言わなかった」

「え？あ、そうだった？オレンジは“我慢強さ”とか“忍耐強さ”とかだよ」

“我慢強さ”…

それからもお兄さんはダラダラとガーベラについての知識をひたすら私に話し続けた。

でもお兄さんの話はマニアックで情報量が多過ぎて、私の頭にはほとんど何も残らなかった。

気付けば私はお兄さんのところまで戻っていて、

「これ、一本ください」

オレンジのガーベラを一本引き抜いてお兄さんに差し出していた。