「汚い手で触ってごめんなさい」

こんな…

汚い手で…

「いやいや、大丈夫だよ。…あ、いや、本当は良くないんだけどね？」

そりゃそうだ。

そのためにセロファンで一本一本花びらを包んであるんだもんね…

「普通は買い取りとかになるけど、今回は見逃してあげる。…って言っても指先が一瞬触れた程度だしね。それくらいで買い取れなんて言わないよ」

お兄さんの話し方はすごく優しくて、立ち上がった私は思わずまたそこにゆっくりとしゃがみ込んだ。

「触るとどうなるの…？」

「ん？…人の体温が伝わって傷むんだよ」

「そうなんだ…」

「花びらの痛みはその時すぐには出なくても、翌日にはしっかり花びらにシミみたいな跡になって出てくるから」

シミ…

あぁ、そうだ。

私、帰らなきゃ。

いろんな男のシミのついた布団のあるあの部屋で、今も誰かが私の帰りを待っているはずだ。

私は慌てて立ち上がった。

「すみません、私帰りますっ」

「え？あぁ、うん！気をつけてね」

私は軽く頭を下げるとその場を離れた。

でも、数メートル歩いて、私はまた足を止めた。

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