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第45話

45

「暑くなってきたなぁ…。」

一頻り瑞季を求めて、二人フローリングに座り込みながら勝手口の隙間から入る風に当たっていた。

シーツに包まって後ろから抱きしめながら煙草を吸う。

瑞季の肩に顎を乗せて煙りを吐き出した。

『暑いなら離れようか？』

「意地悪言うんだな」

『ふふ…"嫌だ"とか聞きたいじゃん。』

「女に頼めよ、バカバカしい」

『ちぇ…ぁ…じゃあさ、じゃあ…松木の元彼みたいにさ、俺が急に結婚とかしちゃったらどうする？』

瑞季の髪に鼻先を埋めながら聞いてみた。

可愛らしく離れないで！とか、ちゃんと、嫌だ！とかがどうしても聞きたくなってしまった。

そしたら、暫く黙るから、悪ふざけが過ぎたかなって…もしかして泣いてたりしてって手を頰に伸ばした。

冷たい瑞季の頰はぎこちなく引き上がって…

「俺は…それを望んでるよ」

今にも泣きそうな顔で俺に笑いかけた。

俺はビックリして…ビックリし過ぎて声が出ないまま固まってる。

「おまえはきっといい父親になる。普通に…幸せになれる。」

『瑞季…』

「なんて顔してんだよ、バーカ！あったり前だろ！俺たちだって…いつまでも一緒に居られるわけじゃないよ。いつまでも学生で居られない…松木の元彼は…間違ってない…きっと、社会ってそういうこ…とって…何…泣いてんだよ」

瑞季の身体をキツく抱きしめた。後ろからギュッと腰に腕を回して、開いた脚の間に身体をしっかり挟んだ。

肩に頰を寝かす。

『んだよっ！…何なんだよっ！何でっ！何でそんな事いうんだよっ！！』

瑞季の身体は震えていた。

泣いているのか…我慢しているのか…

確かめるのが怖かった。

だから、俺は自分の事ばっかり…

自分の想いばっかりぶつけて…

『おまえ、そんな事絶対許さないからっ！！こんなに好きにさせてっ！絶対許さないからなっ！おまえはずっと俺の物で！ずっと俺の側に居るんだよっ！！』

「たか…や…好きだよ。…俺、おまえしか…好きじゃない。…好きに…なれないよ…」

瑞季はそう言ったのに…その言葉は

違う意味を孕んでいるようで

ただ、怖かった。

俺は怖くて怖くて、瑞季に何も聞き返せなかった。

それは…たった今の話？

俺しか好きになれないのは、この先ずっと未来も変わらず？

だったら

だったら俺達は離れないだろ？

おまえが話した内容はチグハグで

腕の中に居るはずなのに…

急に遠くに感じる。

俺は怖くて

それがいつまでも怖くて

瑞季を離せず、子供のように泣いていた。