ホワイトデー

見えない純情

「…ッ…うぅッ…」

「……」

「…ぅッ…ふぇ…」

走り出す事は出来なかった。

「何泣いてんだ…」

片手でグイッと引き寄せられた体は、彼の胸に優しくぶつかった。

抱き締められたのと、涙が零れ落ちたのは、ほぼ同時だったと思う。泣きながら、抱き締められてる事に安心してたんだと思う。

ついさっきまで、良く分からない不安定な心情で、苛立ちを処理出来ずにいたのに…

そんなものはとっくに無くなっていた。このまま、眠りにつきたいとすら思った。

外気は冷たく…寒い所為で体は冷え切っていたのに。彼の胸の中は温かくて…安心から体の力は抜けていくのに、緊張で胸が締め付けられた。

ドキドキと鳴り響く心臓の音に気が散って、涙が止まった事すら気がつかなかった。

「ミズキ…」

どこか落ち着かない声色で、彼はあたしの名前を呼ぶ。

「え…」

遠ざかる温もりに、物凄く寂しさを感じた。

「…歩け」

視線を合わせない彼を見上げたまま、されるがままに腕を引かれていた。

ここは駅へ向かう通り道でもあるから、周りには学生だけじゃなく、様々な通行人が居る。

そんな所であんな事をしていれば、人目に付くのは当然で…彼が離れた理由は、周りを見ればすぐにわかった。

心なしか、歩くペースが早くなった彼に追いつこうと、駆け足になる。

苛々したり、ドキドキしたりで、周りが見えてなかった。

「これがいわゆる“恋は盲目”ってやつか」

「ちげぇだろ」

「え？」

「……」

眉間に皺を寄せた彼に、睨まれた。

ハッキリしないこの関係に、無理矢理“形”を求めようとは思ってなかった。

彼と居れるだけで、あたしの心は満たされていた。

…なのに、

苛々するのは何故なんだろ。

モヤモヤと納得しない思いがある。

徐々にあたしの家が見えて来て、早くも彼との別れを忍ぶ。

トボトボ歩いてみても、先々前を歩く彼にその気持ちは伝わらない。

勝手に落ち込むあたしは…不意に立ち止まった彼に気づいて、視線を上げた。

見ると―…目の前にはあたしの家があって、

「…ありがと」

訪れた別れに、言葉を吐き出す。

そう言うと、彼は背を向けて歩き出すんだ…

だからあたしは視線を下に落としたまま、玄関へと足を向けた。

「ミズキ」

誰も居ないと思ってる場所から、突如名前を呼ばれたビビりなあたしは、ビクッと肩を震わせ…同時に心臓が恐怖で跳ねた。

「…っ！」

言葉にならない声を出し、引き攣りながら振り返ると、

「俺はエスパーじゃない」

言ってる事は全く意味が分からないけど、神妙な面持ちをした彼がいた。

「おまえを見てるだけじゃ、おまえの気持ちなんて分かんねぇ」

唖然とするあたしを他所（よそ）に、彼は目を逸らす事なく話を続ける。

「おまえと一緒に居ても、どう思われてんのか分かんねぇ」

分かんねぇ分かんねぇって連呼するから、あたしまで何が何だか分からなくなる。

「…好きになってくれたのか？って思っても、ふざけてんのかマジなのか分かんねえ」

そう言って、

「…内心、マジでビビってる」

言葉とは反対に、真っ直ぐ見据えてくる。

…こんな時にアレだけど。あたしは友人に感謝をしてた。

心の中で何度も“ありがとう”を呟いてた。

「だから…あたしが番号教えてって言ったら、いつも「何で？」って聞くの…？」

そんなあたしの声は、相当浮かれていたようで…舌打ちをした彼はどうもご機嫌斜めな様子。

すぐに視線は逸らされ、口を閉ざしてしまった。

「アッキーってわかりにくいね」

だから何だか、話してても独り言のように感じる。

「あたしの気持ちが分からなくて、番号教えてくれなかったの？」

「……」

「アッキーさ、」

「……」

「あたしの事、どんだけ好きなの」

思わず顔が綻んでしまう。

決してバカにしてる訳じゃない。単純に嬉しかった。

友人が言ってた通り、あたしが無駄に避けたかと思えば、平気で番号を聞いたりするから…

「おまえどうゆうつもり？」

彼は、あたしが…あたしの気持ちが、分からなくて疑っていたのかもしれない。

もてあそばれてるとか…

ふざけてんじゃないか？とか…

そんな風に、あたしの気持ちを疑ってたのかもしれない。

今頃気づいた…

あたし、自分の気持ちを伝えてないんだ…

「番号、教えて？」

「…何で？」

彼は探るように、低い声で呟く。

「好きだから」

「……」

「好きなの」

「……」

「実は好きでした」

「何で過去形なんだよ」

ばふっと音がするように、顔面に衝撃を感じ、

「ミズキ…」

囁かれた声がやけに近いと思ったら、彼の胸の中に居た。