土手沿いの先には線路の下を潜るように小さなトンネルがあって、そこの頼りない蛍光灯が暗闇の中にぼんやりと浮かび上がっていた。

あれを通れば私の住むアパートの正面入り口へ回れるはずだ。

私はそのトンネルに向けてゆっくりと足を進めた。

雨、雨、雨、…

私は梅雨が来るたびに彼を最後に見たあの駅での光景を思い出すのか。

それともそんなことは関係なく、ずっと毎日思い出し続けるのかな。

私っていつまで立ち止まったままでいる気なんだろう。

一体これに何の意味が———…

「———…！！」

その小さなトンネルに入った瞬間、私は思わず足を止めた。

傘はさしたままだったけれどトンネルに入ったおかげで傘にあたる雨音は一瞬で遮断されて、雨音はしっかりと聞こえるはずなのにその小さくて短いトンネルには異様な静けさがあった。

「ニシヤ…く…」

ザーザーと振り続ける雨、

土手沿い、

その先の小さなトンネル、

その中には、私がずっと会いたくて仕方のなかった彼がいた。

驚くあまり私は思わず名前を呼んでしまったけれど、その声は小さすぎたのとこの大雨のせいで彼に届きはしなかった。

トンネル内の私から少し離れたところで、彼は壁にもたれるようにしてしゃがみ込んでいた。

俯いているけれど、間違いない。

ずっと見てきた私が見間違うはずがない。

あれは絶対にニシヤマくんだ。

その距離、約五メートル。

こんなに近付いたのは高校の時以来だった。

でも、なんで…

なんでそんなっ…

ニシヤマくんは、頭からバケツの水をかぶったかのように全身びしょ濡れだった。

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