　八十治兄さまは、私の面倒をよく見て下さいました。

　継母の手前、そうせざるを得なかったのかもしれません。

　私は生来左足が悪く、走ることが苦手で、歩く時はいつも足を引きずっておりました。

　そのためか、人目に立つのを怖れて部屋から出たがらない私を、兄さまも気をつかってくださったのでしょう。

　足を引きずる変な歩き方。

　何をするにもモタモタする私に、

　兄さまは叱りもせず、馬鹿にもせず、つねに優しく接してくださいました。

　………こんな自分に良くしてくれるのが、とてもうれしくて。

　私はすぐ、兄さまを慕うようになりました。

｢兄さま、兄さま｣と、悪い足でピョコピョコ歩きながらも、毎日兄さまの後を追いかけてばかり。

　兄さまはきっと、たいそう迷惑だったことでしょうね？

　でもこんな足だからと卑屈（ひくつ）になり、あまり外に出たがらない私に、友達がいないことを知っていたからでしょうか。

　兄さまは苦笑いしつつも、私の相手をよくしてくださったのでした。

　※卑屈（ひくつ）……いじけて人にへりくだること。

　．

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