君に朝日を見せたかった【完】

第16話

コウセイのベットは爽やかな匂いと、煙草の匂いが混じっていた。不思議とイヤな気分にはならなかった。全く甘い匂いがしない…。

どちらかと言うと、ユタカと真逆だった。ユタカはいつも甘い女性のような香りがする。それは会う度に違う…。他の〝お姫様〟の移り香…。

ウトウトとしながら、煙草を吸っているコウセイの横顔を見ていた。その顔はやっぱり2個上には見えない。

私を抱かず、さっきまでキスをしてきた男。

「…見えないね」

「なにが」

横顔が、少し正面になる。

「ほんとに21歳？」

「誕生日まだだから、20歳」

「え、うっそ、1歳差？」

「お前19？」

「うん、ついこないだ…」

「ふうん…」

「ってか20歳なのに…結構私をガキ扱いしてたよね…」

ベットで寝転んでいる私から顔を逸らしたコウセイは、煙草の火を消した。そしてそのままどこかへ行こうとするのか、ジャケットを着た。もう夜中の12時を過ぎている。

「どこかいくの？」

「コンビニ、煙草切れたから」

「ヘビースモーカーだね、肺が真っ黒になっても知らない」

「もう遅いわ真っ黒」

玄関に向かうコウセイを見送った。

コウセイが戻ってきのは、それから多分、10分も経ってない。

「悪いな」と袋に入った私にそれを差し出してきた。「ケーキ、無かったわ」と。

袋の中を見て、私は泣いた。

そこにはプリンなどスイーツ系のおやつや、チョコレート系のお菓子が、袋から溢れそうなほど入っていた。

誕生日プレゼントとか、ましてや誰かに何かを贈られることなんて今まで無かった…。ベットの上に座り、ポロポロと涙を流せば、隣に腰かけてきたコウセイが怪我をしてない側の頭を撫でる。

「…ケーキは来年な」

「ん…」

「なあ」

「…っ、…」

「やっぱり、結構優しい方だと思うんだけど」

「……、」

「…俺じゃダメなのかよ…」

「…っ…」

「もっと優しくするから」

声が出なかった…。泣きながらコウセイを見つめた。──…私はただ、居場所が欲しいだけ…。

できない…。

私の事を好きだと言ってくれる男…。

私はまだ、コウセイの事を好きじゃない…。

心の中にユタカがいる…。

コウセイはこんなにも優しい男なのに、軽い気持ちでそばにいることなんてできない…。

ましてや利用するなんて…。

────…お金を払ってるからこそ、私はユタカに居場所に求められるというのに…。私のワガママで…コウセイを縛るなんてできない。

「ごめんなさい……」と、謝る私は、「出ていくね、手当てしてくれてありがとう…」と、コウセイを見つめた。

コウセイが私を抱きしめる…。

コウセイからは、煙草の香りがした。

その香りに包まれながら、確かにこの時、私はユタカとの関係を終わりたいと思った…。

それでもユタカに依存している私はやめる事が出来なかった……。