君に朝日を見せたかった【完】

第5話

驚いた顔をするユタカ。

それもそうかもしれない。

私は延長をした事がないから…。

今日の財布の中は2万5000円。

「…全部で2万ちょい、かな。…マコ、延長するの？」

「うん、だめかな」

「…ううん、そんな事ない嬉しいよ。でも無理しなくていいよ。そう思ったの、俺があんまりいれなかったからだよね？本当にごめんね」

「…」

「もし良かったら、明日来て？ 明日は雨っぽいからお客さんも少ないだろうし…。延長しても呼ばれたら抜けないとダメだから。明日ならずっと一緒にいれそうだし…。ね？」

「…ユタカ…」

「ありがとう、マコの気持ちすごく嬉しかったよ」

そう言ってくれるユタカに、私はやっぱり惹かれてしまう。優しいユタカ…。

明日はずっと一緒に…。

「分かった…、じゃあ今日はこのまま帰るね。明日…、バイト終わってからだから、少し遅くてもいいかな？」

「うん、もちろん。待ってるね」

ユタカは微笑むと、私の頭を撫でる…。

ユタカが本物の恋人だったらいいのに…。

店を出たあと、コンビニに立ち寄った。

そのコンビニの前にまた煙草を吸っている彼がいて。その人も私に気づいたらしい。

静かに目があった。

「…また休憩？」と聞けば、「買い出し」

と、何かが入った袋をヒラヒラとさせた。買い出しに来ているのに、コンビニの前で煙草を吸っているのはどうかと思うけど。

「私はお腹すいたから、おにぎり買いに来た」

笑ってそう言えば、「聞いてねぇよ」と鼻で笑われる。

食べ物といえば、と。

あることを思い出した私は、「あのね、聞きたいことがあるんだけど…」と、その細長い煙草を見ながら、口にした。

「ぽっきーってどういう意味？」

トイレで言われた、その言葉を。

「ぽっきー？」

眉を寄せるコウセイ…。

「うん、言われたの…。女の人に…」

「店で？」

「…うん」

「店のどこ？」

「…トイレ…」

コウセイはその言葉の意味が分かったのか、眉を寄せるのをやめ。

「悪いな、極力気をつけてるけど…」と、質問の返事とは違うことを言ってきた。

「え？」

「指名、かぶり客とは会わせないようにはしてんだけど…。悪いな」

指名…。

かぶり…。

客。

そう言われて分かったのが、さっきトイレであったのはユタカを指名している〝お姫様〟だってことで。

………だとしたら、きっと〝ぽっきー〟とは、私の悪口………。

「お前、あんまここ知らねぇし、調べたら分かるから言うけど、金使う客のこと太客っていうのな？エースとか」

太客…

「逆に使わないのが、細客。だからその女は金使ってない意味でぽっきーって言ったんじゃねぇの、あれ細いし」

「そういう用語があるの？」

「いや？初めて聞いたな」

ふう、と紫煙をはくコウセイを見つめ。

ゆっくり下を向く。

そうか。

私なユタカの他の〝お姫様〟に、そう思われているんだ。お金を使わない〝お姫様〟。

「もっと使った方がいい…？」

静かに呟けば、「使ったらユタカは喜ぶだろうけどな」と、もう一度煙草をくわえる。

ユタカが喜ぶ。

「でも、やめとけ。金を貯めるってのはそう簡単なものじゃない」

「……」

「このままいけば、体を売ることになる。そうはなりたくないだろ」

コウセイの言葉に否定できなかったのは、私も考えていたからだ。

夜のお店で働けば給料が増える。

沢山会いに行ける。

それでも私は体を売るということに抵抗があり、深く考えないようにしていた。

「うん、初めては好きな人としたいし…」

ぽろ、と言えば、「なに、お前やった事ねぇの」と、今日は珍しく煙草を地面に落とすのではなく、コンビニの前にある灰皿へと捨てた。

「…ないよ」

「ふうん、もったいな。いいから体してんのにな」

「何言ってるの…見たことないくせに…」

「ンならホテル行く？久しぶりに処女抱きたいし」

「は、」

「好きなやつって、ユタカとやるには1000万は貢がねぇとな。俺ならタダだし」

「…」

「ま、冗談」

意地悪く笑ったコウセイは、「だる…」と首を鳴らしながらお店の方へと向かっていった。