君は冬の夜に咲いた【完】

第17話

私は、バカじゃない…。

もしかしたら、っていう考えが出来ないわけじゃない。

字を書くことが苦手な乙和くん。

そして、〝あの日〟、乙和くんは私が「消えたかと思った」と言ったり、得意な野球ボールをキャッチ出来なかったり、まるで空間認識がおかしくなっていた…。

頭はボールが直撃し、頭の検査をした乙和くん…。

そんな乙和くんが私に会いに来たのは、お昼休みだった。「ちょっといい？」と、その声は朝に聞いたような泣きそうなこえじゃなくて。

まるで私を拒絶したような声。

壁を作るようなその声に、喉がなった。

大好きな乙和くんが、私に本当の別れを告げようとしてる……。

人気のない廊下に私を連れてきた乙和くんは、眼鏡をかけたまま私を見つめてくる。

かっこいい乙和くんは、その眼鏡もよく似あっていた。

私を見下ろす彼は「…あの紙、迷惑だからやめて欲しい」と呟く。

2人きりの廊下では、乙和くんの声がよく響く。

「別れようって、言ったよな？」

久しぶりに、私に向けられる言葉が拒絶でも、こうして乙和くんに話しかれられるのが嬉しくて。

「もう関わらないでほしい」

嘘だって、分かってる。

「ノートもやめて」

分かってるけど、やっぱり辛い。

「あと勇心に、いろいろ聞くのもやめて」

泣きそうになる。

「俺が無理矢理、別れようって言ったのは悪いと思ってる。……でも、俺、そこまではるのこと好きじゃなかったから」

辛い。

「地味だし、眼鏡だし…可愛くないし」

きらい……。

「俺とは合わないと思ったから」

私は、乙和くんに信用されないほどだったのだろうか？

乙和くんはこのまま私を傷つけて、自分の体のことを言わないつもりなんだろうか？

「だから、別れてほしい」

私が、きっと、頼りないから。

私が頼りないから嘘をつかせているんだ。

ポロポロと泣き出す私を見て、乙和くんはどう思ってるのかな。

乙和くんは優しいから、〝こんな事言いたくない〟〝ごめん〟って、きっと思ってるんだろうなぁ…。