ほたる【完】

第81話

──カチャカチャと、音が鳴る。

その音は滅多に聞くものでは無い。というよりも持っているその時点で銃刀法違反で捕まってしまう。

それなのに、その音を慣れた様子で鳴らす男は、表情を変えない。一つ一つ、弾丸を入れていく。──…合計で、三本。

「…捕まるんですか？」

そう光景をみていた男が、そう呟いた。

「どうだろうな、捕まるか。最悪、ミドウ組に殺されるか、だな」

軽く笑った男は、自分の死に対して、どうでも良さそうに答えた。

「…シイナの父親を殺すんですか」

「そのためにここまで来たからな」

「ここまで？」

「…俺は好きな女のためなら何でもする。捕まっても、殺されても」

「…シイナを置いて？」

「あいつはお前にやる」

その言葉に、目つきを悪くさせた男は、「ふざけるな」と、目の前にいる男を睨みつけた。

けども、銃の形を確かめるように、手を動かす男はその睨みにこたえていないようで。

「──……俺が、俺がやる、ケイシさんの代わりに」

けど、違う言葉には反応し、銃から目を離し、ケイシと呼ばれた男は同じように睨みつけた。

「…あ？なんだって？」

「俺がやる、俺が捕まる。…あんたが人殺しなんかしちゃだめだ…」

表情で分かるように、怒っている、男は持っているその銃口を、相手に向けた。指先ひとつで、血が流れてしまう代物。

「なめてんのか」

「ケイシさん…、さっき言ってたな、ガキ作ってるって。……もしできてればどうする？父親が人殺しになってもいいのか」

「…矛盾してんな、お前のじーさんは人を殺したことがある。それなのにお前はじーさんのこと好きだろ？」

「…ケイシさん」

「別に俺も初めてじゃない、今までに２,３人やってるしな」

「……」

「お前は、──…この重さを覚えなくていい」

銃口を背け、銃を机の上に置いたケイシと呼ばれた男は、「……俺はずっとお前がキライだった」と、それを呟く。

「生涯かけて守りたいって決めた女を、…お前は簡単に2人目を作っただろう？…自分の命に変えても…そんなのは1人だけでいい。シイナが好きならずっとシイナでいろ」

「…」

「もしシイナが死んでも、お前だけはずっと想ってやれ」

「…」

「…──でなけりゃ、シイナを覚えてるやつは誰もいなくなる…」

「ケイシさんは覚えないんですか？聞いた限り、シイナはあんたの好きだった子の義理の妹でしょう」

「…」

「…仮にも、あんたはシイナの夫だ、あんたがいなくなったら…シイナになんて言えばいい」

「…」

「確かに、俺は簡単に気持ちがうつり変わったかもしれない、でもそれは俺がシイナと向き合ったからだ。あんたはまだシイナと向き合っていない…」

「……」

「あんたが優しいこと、もうシイナは知ってる…」

「……」

「簡単に、俺にやるって言うんじゃねえよ」

ユウリの言葉に、軽く、息を吐く男。

「…お前が俺の下についた理由は、俺に信用できる男を寄越すためじゃない。お前の記憶力でもない。…シイナがマユと同じ父親っていう時点で、もう目星はついていた」

「…」

「俺が捕まるか、殺されるかすれば、もう自動的にシイナはお前のものだ」

「…」

「初めから、シイナはお前のだったんだよ」