ほたる【完】

第61話

やっぱり回復している。そう思ったのは白いモヤの中に他の色が加わったからだった。

みえないというよりは、ぼやけているという言い方の方が正しく。

「目の調子は？」

ユウリに優しく聞かれ、「…やっぱり回復してきているようです」と答えた。

朝の時間。私が1番好きな時間…。

ユウリの時間。

ケイシがいない時間。

「痛いとか、そういうのは無いんだな？」

「ないです…」

「どんなふうに見える？」

「色が増えました、ものとかは、全く分からないんですけど…」

「また変化があったら教えてくれ」

「はい」

「窓あけるわ、ベランダ来るか？」

私が風に当たることを好きなのを知っているユウリは、たまに時間があると、手を引きながら私をベランダに連れ出してくれる。

ここに来てから玄関の外に出ていない私は、このベランダでしか外に出た事がなく。

「……ユウリさん…」

「うん？」

「言った方がいいのでしょうか…」

「何を？」

「視力のこと…、ケイシさんに…」

回復していると。

きっとその事を言えば、ケイシは先生を連れてくる…。そして身の回りの事をできるほど回復すれば、私はもう二度とユウリに会えないかもしれない。

ユウリは、朝に来ると言ってくれたけど…。

手を繋ぎながら、暖かい風にあたる。

今日は何月何日なのだろうか。

「もし黙っていることがバレたら…」

「確かに気づくかもしれない、あの人は、そういうことに対しては鋭いから」

「……」

「怖いなら、俺が言おうか？」

私はユウリがいる方を見た。

暖かい風が、髪をなびく。

「ユウリさん、」

「ん？」

「ケイシさんって、どんな人なのでしょうか」

「…」

「たまに、分からなくなります、いつも怖いんです。ユウリさんとは本当に正反対で…、夜の時間がすごく嫌なんです…」

「うん」

「だけど、たまに…優しくて…」

「ケイシさんが？」

「ユウリさんみたいに優しい時があるんです…」

「……」

「あの人、元々はユウリさんみたいにすごく優しかったんじゃないかって…、なんて言うんでしょうか…、目が見えない分、それが伝わってくるというか……。隠せていないというか…」

「うん」

「そう思ってしまう時があるんです…」

初めて行為をした時も。

生理の時も。

私のことを抱きたくないと言っていた男…。

「俺は正直、まだ分かってない…。あんたの事を大切にしてるとは思えない」

大切にしているかと思えば？

どちらかというとしていない気がする…

「大切にするっていうのは、その人のことだけを見て、その人を幸せにするって事じゃないかって。でもケイシさんはそういうのじゃない。あんたを幸せにするって考えは持ってないと思う」

「…はい」

「けど、あの人は絶対に床にモノを置かない。シイナが通る道はあけてる。それに…ベットだって、」

ベットだって？

「私がゆっくり眠れるように、抱かれたあとベットに運んでいると？」

そういった私に、ユウリは何も言わなかった。

「だったら私をベットに寝かせるために、抱くのですか？」

「分からない…」

「…」

「けど、」

けど？

「ケイシさんは俺の知り合いによく似てる」

似てる？

「ハルヒって言うんだけど、そいつも目的の為なら手段を選ばないやつだった。復讐のために、女も利用してた…酷いことも。」

ハルヒ…、復讐…利用。

「けど、あいつは良いやつだった、今ではその女を大事にしてる…。結局は、優しい性格を隠しきれなかったってわけな。もう暫く会ってないけど…」

隠しきれなかった…。

なんとなく、分かってしまった。

その女の子が、ユウリの好きな女の子だったんだろうと。

ユウリが救いたいと思っていた女の子。

「もしかしたらケイシさんも、そんな感じなのかもしれないな」

そんな感じ…。

「いい人、ですか、ケイシさん…」

「分からない、でもあの人の言動にはいつも意味がある。俺はずっと、ここに来てからそれを教えられてる。遠回しに」

「……」

「…ケイシさんの〝大切〟は、そういうところなのかもしないな」