ほたる【完】

第46話

涙は出ていた。多分、それはずっと出ていたと思う。できるだけ声は出さなかった。もし出せばまた目の前の男が不機嫌になり、もっと酷いことをされると思ったから。

──…広げられた私の足の間に彼がいる。

これでもかってほど、私の足を強引に開かせる。

泣くな泣くなと我慢している私の腰を掴み、シーツの上を引きずるようにぐっと己の方へと近づけさせれば、…それらしいものが当たる感覚がした。

ビクビクと、太ももから足の先まで震えている。後ずさってはダメだと分かっているのに、後ずさろうとする私の腰を持つケイシの力は弱まることは無い。

「挿れるぞ」

挿れる、

挿れられる。

結婚したのに、指輪がついていない左手で、シーツを掴んだ。

ずっと目の奥が熱く、ボロボロと涙が止まらなかった。

彼がどんな顔をしているのか分からない。

行為中、あまり痛みが起こらないように。

できるだけ、少しでもいいからできるだけ優しく抱いて貰えるように、「……ごめんなさい……」と、呟いた。

「っ、……な、なめ、なめなくて…ごめんなさい……」

「ごめんなさい……、ごめんなさい…」

「…っ……、泣いて、ごめんなさ……」

私の割れ目に、ぐっと力が入り込み。ぎゅっと瞳を閉じてシーツをもう一度強く握りしめた。

そして、息が止まりそうになって──…

「……くそ……」

と、そう彼が呟いた時、私の腰にあった手の力が弱まり、その手は私の胸の横近くに勢いよくおろされた。

壊れそうなほどのベットの音が、響き渡り。

はっ…と、一瞬、呼吸を忘れていた私の喉から二酸化炭素が零れ出た。

いつの間にか、足の間にあった感覚が無くなっていて。

「……………やりたくねぇんだよ…、マジで声出すなよ……」

多分、ベットを殴ったらしいその人は、聞いたこともない声を出し。

枯れているような辛そうな声を出す男は、重いため息をついた。

「ケ、イシ、さ…」

「……1回だけだ」

開かれていた足が、ケイシの力がなくなり、楽になる。

1回？

1回だけ？

なにが……。

「な、に…」

「1回だけ本気で抱いてやる、だからもう二度と謝ってくるな」

ほん、き…。

ケイシの声が、いつもの声じゃない…。

「…力抜け、」

体の上に何かの重みが加わり、耳元でそう呟かられる。

その声は酷く優しく…。まるで、ユウリに言われているようなトーンの心地良さだった。

「っ、…ケ、イ…さ」

戸惑い、怖くなり、シーツじゃなくて、咄嗟に着たままのケイシの肩あたりの服を掴んだ。

「もう少し抜けるだろ」

何かが髪に触れる。

それは上から下へとさすっていく。

ケイシが、ケイシの手が頭を撫でているらしい…。

「っ、」

「…そう、いいこだな」

「……こ、わ…い……」

「怖くねぇから」

「っ…」

「ほら、目ぇあけろ」

「…見え、な………」

「電気消してるから俺もあんま見えてない」

「ケイ、シさ…」

「ゆっくり息しろ」

はぁはぁと、私の呼吸は乱れていたらしい。その呼吸が落ち着くまで。涙が止まるまで、彼は頭から手を離さなかった。

ずっと私の頭を撫でていたケイシは──…

ケイシの手で濡らした私の中に挿入ってきた時も、ユウリと似たような声を止めなかった。

ああ、そうか、そういう事かと。

気づいた時にはもう全てが終わっていた。

彼も、ケイシも。

ユウリと同じように〝見えない優しさ〟を持っているのだと。

もし、ユウリと一緒ならば。

ユウリが私を理由に変わったように。

彼は何かの理由のために、〝見えない優しさ〟を持たなければならなくなったということ。

それは厳しさの中に隠れているということを──…。