ほたる【完】

第16話

やっぱりさっきの人の事をよく思っていないタカは、関わるなと言ってくるけど。

ヤクザだとかヤクザじゃないとか、身内だとかよく分からなかった。

だって私からしてみれば、タカ達が私を売ろうとしている悪で。

さっきの声の低い人が、私を助けてくれた善なのだから…。

タカはあの人が言った日から、お風呂の行き帰りを案内してくれるようになった。

だけどトイレは私1人。

というよりも、タカも仕事があるらしく。ずっと私の傍に居ることは出来ないみたいで。

それは、トイレから帰っている最中だった。

ふわりと体に風が当たったのは。

今までトイレから部屋までの道のりで、風が当たることなんてなかった。風の靡きからして、どこかの窓が開いているのかもしれない。

涼しく、ほんのりと暖かい、気持ちいい風に体の動きが止まる。

そうか、もう、春だから。

春風…

桜はもう咲いているのだろうかと、考えていた時。

「…会うもんだな」と、その声が聞こえたのは。少し笑みが含まれてる、優しい声だった。

風にのって届いた声だからか、余計に穏やかな気持ちになる。

「…また迷ったのか？」

冗談気味に、少しだけ笑ってる彼に、目を向ける。

多分、彼と目が合っている、そんな気がした。

「…いえ、」

「なんかあった？立ち止まってたけど…」

声が、近くなる。

「…いえ、…かぜが、…」

関わるなと言われているのに、自然と声が出る。

「風？」

「はい……、どこからか入ってきてるな、って…」

「ああ…、そこの窓開いてるな」

どこの窓が開いているのか分からないけど、こうしているうちにも、風は入ってくる。

「…好きなんです」

「え？」

「春っていうか、夏に近づく風が…」

静かに告げると、「ああ…」と返事があり。

「分かる気がする」

風が入ってきて、髪をおさえた。

元々直毛だから、寝癖があまりつかないのが救い…。

「…用事ですか？」

「ん？」

「いえ…、その…、ここの人ではないとお聞きしたので…」

身内、だけれども。

「ああ、ちょっと借りたもん返しに来てる」

「…借り物？」

「昔、マンション借りて。その時使った金返しに」

マンションを借りた？

お金…？

え？と、驚く私は、顔を傾けた。

「…借金してる、ってことですか…？」

身内なのに？

「まあ、そんなとこ」

そんなところ…？

偉い人の身内なのに？

よく分からない…。

「そん時は学生だったから」

学生…。

「学生だった時、マンションを借りた…？」

「そう、だから金が出来れば来てるって感じ」

笑いながらそう言って、その人は、「あと5万位で終わるけど」と、少しずつ近づいてくる…。

「よく分かりません…、学生なのに、マンションを…？どうして借りてまで…」

「さあ、なんでだろうな」

彼が私の横に来る。

「身内に、借金なんて…」

「返さなくていいって言われたけどな、友達からも払うって金握らされたけど…。まあ、ケジメみたいなもん」

「ケジメ…ですか」

というよりも、友達って？

「身内が受け取らないから、こうして西田さんに会いに来てる。それが俺の来てる理由」

身内が受け取らないから…。