ほたる【完】

第9話

私は精神的に、視力を失ったようだった。今まで見えてたものが見えなくなり、恐怖しかない。

タカと呼ばれてた男性が、目線をどこに向ければいいか分からない私を見ながら、「足なくなっても失明はしたくないわ」と、私の手首をつかみながらどこかへ向かっていた。

どこを歩いているか分からない私は、その人に縋り付くように歩く。1歩1歩出すのが、怖い。

「ここ、風呂。服脱いでまっすぐ歩けば湯船あるから勝手につかれ。別に1日ぐらい体洗わなくていいだろ」

そう言われても、戸惑ってしまう…。

ガラガラと、目の前の扉が開かれる。

「向こういるから、はいタオル」

柔らかい物を渡されたけど、見えない…。多分大きさからして普通のタオル…。

遠のく足音がする。

うそ…っと思った時にはもう、足音は聞こえない。

ここは、お風呂らしい…。

手でさぐり、膝をつける。少し先に手を伸ばしたら…床が、とある仕切りの先が濡れていて。

ここが脱衣場で、向こうが浴室だとわかったけど…。ここからがどうすればいいか分からない…。

見えない……。

怖い。

凄く時間がかかった。シャワーがどこにあるか分からないため、湯船のお湯で体を擦った。バスタオルが分からないから、体を洗ったタオルで体を拭いた。

着替えも困難し、「置いとく」も言われて持ってきてもらっても、前か後ろか分からない…。

下着がどこか分からない。

ただブレザーの中にあるバラバラになった写真だけは、着替えたポケットの中に入れた。

私にふれないタカは、「さすがにお尻はふけるでしょ？」と笑いながら、着替えが終わったあとトイレに連れていってくれた。

多分、また、さっきの部屋に戻った。

タカは「なんかあったら呼んで」と、どう呼べばいいか分からない私に言ってくる…。

1人になった部屋は、さっきと変わらず暗い。

見えない…。

光がない。

私、どうなるの？

このまま見えないままなの？

どうして…。

暗い部屋の中で、また、医者らしい人が来た。

昨日と同じ人らしい。その人は私の目を診ると、「昨日と変わりないですね」と、呟く。

「カゲミヤさん、どうにかならねぇか？」

「こればかりは精神的な問題ですので。銃痕ならなあ…。よっぽど酷いことをしたんですか？」

「チッ、」

「まあ休養ですかね」

「どれぐらい？」

「何とも…」

「だるいな…」

医者らしい人が帰ったあと、「ここで世話になる分、お前の借金が増えるからな。利子付きで」と、ケイシは言う。

まだ売り物にはならず、目が見えない私は、男を喜ばれる売り物にはならないらしい…。

ずっと目が見えないまま、借金が増え、売り物にならないか。

目が見えて、売り物になるのかどちらがいいのか。

絶望が襲う。