その【完】

第88話

倭が家に帰ってこない…。

この数日間、おばさんに頼んで倭の部屋に待たせてもらった。

おばさん聞いても、夜は帰ってきてないらしい。それでも電話は繋がると言っていた。

清光高校に行けば、3年生の人が「──…倭さんは？」と言っていた。つまりは、そういう事だ。倭はそういう地位になったのだ。

まだ、火傷が治っていないのに…。

薬も、部屋に置いたまま……。

その日の週、私は新しいスマホを買ってもらった。バックアップしていた中学時代の倭を待ち受けにする。

新しいスマホで、倭に電話をかけてみた。

やっぱり、倭は電話に出なかった。

倭を学校の中で捕まえたのは、7月に入った頃だった。珍しく、倭が自分の教室の中にいた。机にうつ伏せになり、眠っている倭の半袖のそこから火傷のあとが見えた。

背中は見えない…。

「……やまと」

声をかけた。ぴくりと反応した倭は、顔を起こす。その顔は、あまり見たくない顔だった。

私が話しかけたことにイラついたらしい、すぐに眉を寄せ、立ち上がった倭は私から離れようと教室から出ていこうとする…。

やまと、と、追いかけても、私を無視する倭…。

「まって、まって、倭…」

追いかけることで、他の生徒たちがチラチラと見てくる。倭の右腕を掴めば、倭はやっとふりかえってくれた。

それでも、怪訝な顔をしている。

「……しつけぇな」

私に向かって、低い声を出す。

「倭…おばさん心配してるよ…」

チラチラ見てくる生徒はいるけど、きっと声は聞こえてない…。

「せなか、…まだ治ってないよね…」

「……」

「倭、私言う…。倭に内緒にしてたこと、全部言うから……」

「……」

「私…亜貴さんに、橋本薫に抱かれて…山本聖の女の護衛の数探ってこいって…。それを失敗して怒られたの…」

「……」

「言うから…、全部。だから話聞いて…」

「……」

「お願いだから聞いて……」

泣きそうになれば、倭が無理矢理私の手を離し、また離れようとして。

それでも追いかけた。

引き止めたくて、倭の背中を抱きしめたかった。それでも背中を抱きしめられない。

追いかけてる間に、人気のない場所に来た。やっと振り向いた倭の顔は、怖いまま。

「俺が晃貴と敵対関係なったから？」

「……違う」

「じゃあなんで今更、舐めてんのかよ？」

「もう倭とこれ以上離れたくないから…」

「は？」

「家に帰ろうよ、薬も塗らなきゃ…」

「……」

「……ちゃんと、償う、一生…。倭と一緒にいたい、…お願い…」

「償うってなんだよ」

倭が、鼻で笑った。

「そういうつもりで庇ったんじゃねぇよ」

「……やまと、そうじゃない、わかってるよ、…」

「何してくれんの、一生って」

「…やまと…」

「ずっと薬塗って？それから？」

「…聞いて、お願いだから…」