その【完】

第80話

「倭、お大事にな」

そういった徹とドラッグストアで別れた。

倭の部屋に戻れば、倭は背中を上に向けて眠っていた。

倭の体は痛さもそうだけど、酷く痒みがあるようで薬がないと眠れない。

だから倭を起こしてはいけないと思って、１回家に帰って、また夕方薬を塗る時に来ようとした時だった。

私のスマホが鳴ったのは。

私のスマホが鳴るのは難しく…。

その画面を見て、思わず体が固まった。

足が震えたけど、本気で殺意が芽生えたけど…、この人の名前を見ると〝恐怖〟が勝ってしまう。

それでも目の前にいれば、きっと包丁を突きつけていただろう。

よくも倭を…って。

それでも怖くて何も出来ないかもしれない。

倭と、私の家の間で電話を繋げた。

『…──なに、出れたんだ』

だけど彼のバカにしたような笑い声を聞いた時、この人を殺せると思った。

今からでもガスバーナーを使って燃やしたい…。

「……何の用ですか」

喋れないと思った。

自分でも驚くほど声が低かった。

『いや、謝ろうと思ってな』

謝る？なにを？

肩が震えた。

怖くてじゃない、怒りで体が震えた。

「っ、バカにしてるんですか!!!!!!」

言った後、ハアハアと息が荒くなって。

その反動でポロポロと涙が流れた。

『謝る気無かったんだけどな、ちょっと事情が変わって』

謝る気が無かった？

ほんと、バカにして…!!!

「ふざけないで…」

『泣くなよ、いまお前慰めてる時間ねぇから』

見えていないくせに、そう言ってくる男を殺したい…。

クスクスと笑い声が聞こえ、

怒りでどうにかなりそうだった。

その笑い声は、少しずつ小さくなる。

そしてその笑い声が止まり、沈黙が流れた刹那だった。

『綾が捕まった』

その声が聞こえたのは。

笑い声ではなく、低い声。

その言葉を理解するのに、暫く時間がかかった。

「え…？」

捕まった？

誰に？

『ラリって女抱いてる時、サツに捕まったわ』

詳しく言われても、言葉が出ない。

警察…？

薬物をしていた男…。

捕まった…？

『しばらくは出てこれねぇから、』

しばらくは出てこれない？

逮捕されたから…。

……綾が？

なんで……。

『綾がいねぇともう俺が清光にいる意味ねぇし』

「……」

『…やめるから、』

やめる…

なにを、

どこを……。

なにをやめるの…。

『……悪かったな』

「……まって、」

悪かった…

その意味は…。

『お前に忠告する、絶対倭から目ェ離すなよ。…つか、倭を育てた俺が何言ってるって話だけど』

「どういう、意味か、」

『倭は俺と似てる。前に、言ったことあるだろ』

「……」

『俺も昔、綾を助けるために背中燃やされたからな』

「……」

『守りたいっていう気持ちだけじゃ、守らねぇもんもあるって気付かされた。倭はそれを知らなかった。だからそれを教えた』

「……」

『そんな男に…、俺みたいに綾以外非道な人間になってほしくねぇなら…ちゃんとお前が見とけ』

「……意味が、わかりません、」

『もうお前の前に現れない、明日は俺と綾が学校やめたっつー話題ばっかだろうな。…ああ、将輝もか』

やめた…

学校を。

『……悪かったな』

「……学校、やめるんですか、」

『ああ、別に普通だろ、退学なんか。お前も俺がいなくなって嬉しいだろ』

「………」

『倭が庇うって分かってた、お前を燃やす気はなかったよ』

それを最後に電話が切れた。

もうスマホに、亜貴から電話がかかってくることは無く…。

この電話を境に、亜貴が私の前に、二度と現れることはなかった。