その【完】

第77話

倭が治療室から出て、一般病棟にうつったのはそれから数日後だった。

倭は泣いている私を見た瞬間、「…悪い」と、どうしてか謝ってきた。

「……前髪、間に合わなかったな」

ほんの一瞬、燃えた私の髪。

髪ぐらい……。

髪なんて……。

倭の体は……。

倭の言葉に泣き、何度も何度も謝った。

一生残る傷をおった倭は、私を責めなかった。

倭が退院したのはその1週間後。

それでも絶対安静で、暫くは家にいなければならなかった。倭1人では薬を塗ることが出来ず、必ず誰かが塗らなけばならない。

倭は私が塗ることを許してくれなかった。それおばさんもだった。倭はどうにかして1人で塗ると言っていた。私にもおばさんにも背中を見せようとしなかった。

それでも毎日毎日言い続ければ、折れた倭が「腕だけな…」と、言ってくれた。

まだ治癒してない。

家の中での絶対安静。

倭が少しでも動けば皮膚が切れ、体液が流れる。それを拭きながらしなければならないから、たくさんの時間がかかった。

私が泣きながらしたから時間がかかったのかもしれない…。

「ごめんなさい……」

「その、」

「…ごめんなさ、…」

「奏乃」

「…ごめんなさい…」

倭は私にだけ背中を見せてくれた、

薬を塗るだけでも、倭は顔を歪めた。

「…痛いよね……ごめんね…」

「その、もういい塗らなくて」

「ごめんなさい…」

「……」

「ごめんなさい……」

倭は言う。「大したことじゃない」と。

「……やまと、」

「ん？」

「もう私を守らないで……」

「……」

「お願いだから……守らないで……」

このことに、倭は返事をしなかった。