その【完】

付仲

第76話

────入学してまだ2ヶ月…。

左腕はまだ症状は軽いものの、背中の火傷が酷かった。2週間ほど入院して、そこから家に帰っても治癒まで時間がかかるようで。

早くても1ヶ月…。

倭が入院して3日目。

学校に行けず、私はずっと病院に来ていた。

面会は家族のみで、会うことが出来なかった。

怖い顔をして穂高が病院に来た。待合で座っている私の横に座った穂高。

穂高は、やったのが亜貴だと分かっているようだった。

「……酷いのか？」

穂高に聞かれても、口にすることが出来なかった。

「……誰に聞いたの…」

「救急車で倭が運ばれたのはみんな知ってる、倭が刃向かえねぇ男がやったのも…」

刃向かえない…。

「……わたしを庇った…」

「……」

「わたしが、失敗したから…」

「…知ってる、向こうの護衛の数増えてたから。お前がヘマしたのは」

きっと私が失敗した瞬間から、護衛の数を増やしたんだろう。

それで、亜貴にもバレたのかと気づき…。

「証拠隠滅のために…亜貴さん、私の顔を燃やすって…」

「……そうか」

「…それを倭が庇ったの…」

ポロポロと静かに泣く私を見て、一瞬にして鋭く目の色を変えた穂高は、「意識はあるのか？」と、私に聞いてくる。

「……ある、」

けど、会えないから…。

「退院の目処は？」

私はそれに首を横に振った。

だって菌が体の中に入れれば……。

「……傷が、」

「……」

「あたしが、失敗、しなかったら…」

「……」

「や、やまとに、…やまとに…」

「…倭が退院する前にケリつける」

ケリ…？

「西高との〝火種〟探す」

「……」

「──……あいつも燃やしてやる」

立ち上がった穂高は、そのまま病院から離れた。精神的に参っていた私は、その背中を追いかけることも、見つめることも出来なかった。

──『俺はお前を守るならなんだってするよ』

──『どうやって私のことを守るのよ!!』

精神を落ち着かせるために、スマホを見た。

それでも体が震え、泣きながら蹲るようにスマホを額に当てた。

倭………。