その【完】

第12話

倭に帰れよとは、言われたことは何度かある。

もう夜遅いから、とか。

そういうの今みたいなのじゃない。

なんなの？と、眉を寄せる私は、「さっきから何言ってるの…」と、倭を見た。

「はあ？」

はあって…。

倭の言い方に少しずつムカつきが増してくる。勝手に勘違いしてるのは、倭なのに。

「はあ？って言いたいのは私の方だよっ」

私の声のトーンが上がり、倭の眉の幅が狭くなる。

「不良になって、強くなった気でいるの？はあ？とか言葉遣い悪すぎ！」

何も言い返してこない倭に、また言い返し。

「私好きって言った？言ってないよね?!」

「奏乃」

「なんでそんなに怒るの!?」

「……お前が言わないからだろっ」

言わないから…。

だからそれは…。

そう思って、言い返したい言葉を喉の奥に止めた。

「…、もういい、今の倭と口聞きたくない…」

「その、」

「勝手に勘違いしてればいいじゃん！バカ倭！」

私は立ち上がり、倭の部屋から立ち去ろうとすれば、帰れって言ってきた倭が「おいっ」と声を出して引き止める。

それでも部屋から出た私に、倭が追いかけてくることは無かった。

倭と小さな喧嘩をしたことは今まであった。今までと言うより、小さい時から一緒だったから、そういう玩具の取り合いとかの喧嘩で。

こういう、大人になってからの喧嘩は初めてだった。

家に入る前、後ろを向いたけど倭はいなく。自分自身が苛立っていたこともあり、私は倭の所には戻らなかった。

もし、戻っていれば…。

過去の私に言いたい。

今すぐ倭と話をしろと。

誤解がないように全てを話せと。

だけどもう、遅い…。

翌日、学校へ行けば、倭と穂高が何かを話してあるのを見つけた。倭の表情は険悪だった。

「──…来たじゃん、付き合えば？」

私を見ながら嫌な笑みをしてくる倭は、そう言ったあと校舎の中へと入っていく。

その後ろ姿を見て、穂高はため息をついていた。

「…勘違いしてんのな」と。

「うん、昨日から怒ってる」

昨日よりもムカつきがなくなり、穂高に近づきそう言えば、穂高はまた軽いため息をつく。

「怒ってる理由、お前知ってんの？」

怒ってる理由？

「…なんで俺に言わなかった？って言われた。なんで穂高に言うんだって」

「ふうん…」

「なんであんなに怒るか分からない…倭は関係ないのに…」

私の言葉に、目を軽く開いた穂高は、「は？」と、口を開く。

驚いているようなそんな顔。

特に変わったことを言ったつもりは無かったから、穂高の驚く顔に「え？」と顔を傾ける。

「いや、さすがに今回ので分かっただろ？」

「今回の？」

今回のとは？

分かったって何が？

そう思っていると、穂高は「普通に、嫉妬だろ」と、倭が消えた方へと爽やかな顔を向けた。

嫉妬？

誰が、誰に？

「もう、人の恋愛とかめんどくせーから言うけど、あいつお前のこと好きなんだよ」

めんどくせぇ？

あいつお前のこと好き？

え？

あいつって倭？

お前のこと？私？

一瞬、穂高の言っていることが理解できず。

「え？」と、声を漏らした。

「お前を守りたかったんだろ」

私を？好きだから？

倭が私を好きだから？

好きだから守りたかったの？

倭は穂高に嫉妬してたの？

「倭…私のこと好きなの？」

「見れば分かるだろ」

見れば…。