その【完】

第10話

倭の部屋は変わらない。ベットのシーツの柄も季節によって違うだけ。テレビの前にはゲーム。2つのコントローラー。

煙草を吸い始めたからか匂いは少し変わってた。ほんのりと香水の匂いもする。だけどそれが嫌だってワケじゃなくて。

「なんで急にそんな話？」

「別に…なんとなく、」

「……」

「倭？」

黙り込んだ倭に不思議に思い、ベットに座ってる倭を上目遣いで見つめれば。煙草を吸うおうとしてる倭が床におりてきて、机の上に置いてる煙草を手に取った。

そこから1本、手に取る。

「…普通にいいやつ、」

小さく静かにポロッと呟いた倭。

いいやつ

穂高が。

私を助けてくれた男…。

嬉しいという感情はあるけど、やりすぎでは…と、思ってしまうような復讐を私のためにしてくれた人。けど、若葉の言う通りざまあみろって思ってないわけでもない…。

きっと仕返しをしてくたのは、私が倭のツレだから。

ツレなだけに、恋人というフリをする、自分の気持ちとは正反対のことをしてきた…。

「そうだよね、倭がすぐに友達になった人だもんね」

そう言って私が笑うと、煙草から私の方へと倭の目線が行く。その表情は笑ってない。

「……なあ、」

穂高のことを考えている時、少し低く声を落として話しかけられ、私も倭の方に顔を向けた。

まだ倭は、煙草に火をつけていない。

「なに？」

「ずっと思ってたけど、お前、晃貴のことすげぇ気にするよな？」

「え？」

「なんでそんな気にすんの？」

…気にするのって言われても。

「──…お前、好きなわけ？」

好きなわけ？

誰を？

穂高を？

好き？

穂高をだよね？

一瞬、何を言われているか分からなくて、少しだけ顔が赤くなった。

そんなわけない。

穂高をそんなふうに見たことない。

だけど顔が赤くなったのは、きっと〝異性である倭と、恋の話をするのが初めてだった〟からだと思う。

「な、何言ってんの、そんなわけないでしょ」

思わず顔を逸らせば、眉をよせた倭が「…やめとけよ」と顔を逸らした。

「最近、あいつ、2年の人と付き合ってたのに、今では…その人のこと無視だし」

「…無視って、」

「ガチの無視、体揺すられても話しかけても無視。あんな無表情って怖いのかって思いぐらい。付き合って仲良かったのに普通そんなことするかって、俺らも話してるし」

「…」

「自分の女だったのに…」

倭は、何も知らないから…。

あれは私のためだったことを。

「晃貴、いいやつだけどそういう1面があるから、やめた方がいい」

そう言って煙草に火をつけようとした倭に、「…それはエリ先輩のこと、元から好きじゃなかったからだよ」と言い返す。

ぴたりと火をつけるのをやめた倭は、「…どういう意味？好きじゃないのに2年のやつと？」と険しい顔をする。

「……あれ、私のせいなの」

「は？」

「私…、エリ先輩に虐められて…虐めてきてたのはエリ先輩だけじゃなくてまだ何人かいて、エリ先輩が主犯って感じなんだけど…」

「……は？」

「それに気づいた穂高が、エリ先輩をテニス部から退部させるために…してくれたことなの…」

「…──」

「だから、」

「なんだよそれ、じゃあ奏乃のために、あいつあの2年と付き合ったわけ？」

「…うん、」

「2年が部活やめてから、別れたってこと？」

「そう、今…エリ先輩。虐められてるみたい。それも穂高が…そう仕組んで…私のために」

また黙り込んだ倭は、凄く険しい顔をしていた。今度こそ火をつけた倭から煙の匂いがする…。

もう吸うことに慣れたらしい。

小学校の頃よりも、身長が伸びた倭。

「…──なんで、俺に言ってこなかった？」

「え？」

「虐められてたこと。なんで俺に言わなかったんだよ。俺、お前になんかあったかって聞いてただろ」

言われてたけど…。

「なんで晃貴が…お前を助けるんだよ」

なんでって…。

穂高が気づいて、行動していたから。