お母さんといろいろと話し込み、気付けば17時半を過ぎていた。

「…と、そろそろ作り始めないとね」

お母さんはすぐにごはんの支度を始める。

綾音はそのお手伝い。

二人に感謝しつつ、私とお父さんは、リビングでテレビを見ながらごろごろしていた。

それにしても、綾音と私が双子だったというのは本当に驚いた。

でも…なんだかなんとなく…嬉しい。

「はい、できたよー」

18時過ぎ、待望のすき焼きは出来上がり、家族みんなで食卓を囲む。

当たり前の日常。

当たり前の団らん。

今の私には、この上ない幸せな時に感じる。

「あー、やっぱおいしー。サイコーだよ」

そんな私の悲鳴にも似た感激の言葉に、お母さんは笑いながらも満足げに答える。

「紗織は何食べてもそんな感じだけどねー」

それを聞いて、みんなは笑う。

…しかし、ふと会話が止まった瞬間に、やっぱり現実を思い出してしまう。

そうだ、私はここからしばらくいなくなるんだ。

みんなのほうが辛いのかもしれないけど、やっぱり私も辛いよ…

なんだか私のせいで、みんなの笑顔はちょっとぎこちない気がする。

会話も多少、言葉を選んでいるのが分かる。

ごめんね。

ちゃんと元気になってこの家に戻ってくるから…待っててね。

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