Vildesia’s Memento ―― Winter Comes around Again ―― 戦と死の神の忘れ形見（旧）

第16話

「……ここは……？」

　夜空から星と月を除いたような、何も無い空間。――虚。その一言が相応しい。

「……護（ごきゅう）宮……だ。多分」

　ケイディスが、呟く。スクーヴァルに杖を返しながら。

「十五神王の空間……護王シスラクトの領域だ」

　最初は自信なさげだった言葉が、次第に確信を帯びてくる。

「……来た」

　ケイディスが指し示した方向から、雪よりも白い竜が現れる。

　一点の穢れも無い純白の肌に、銀の双眸。流線型のフォルム。それは、四人の前に降りると、姿を変えた。

　白い髪に銀の瞳。がっしりとした体躯を、モノトーンの衣服に包んでいる。先程の竜の姿のイメージと比較すると、少々いかついか。

　彼――シスラクトは、ケイディスに歩み寄ると、

「……ここまで来たということは、ムィアイーグと接触したんだな？」

　事務的な口調で言う。

「……いや、接触したのはスクーヴァルだ」

　ケイディスが彼女を指しながら言うと、その手の中の杖を受け取り、

「――ラズガルズ」

「……え？」

「これの名称。そして発動の鍵となる言葉だ。それを使えばロスオイトに戻れる。

　現状では、俺からこれ以上言うことはない」

　彼女の手にラズガルズを戻しながら言うと、即座に竜の姿に戻り、飛び去った。

「ちょっと待て！」

　ケイディスは、一応叫んだが。

「……あいつらしいか。

　戻ろうぜ。……っと！」

　突然、何かを思い出したかのように、

「スクーヴァル、ちょっと聞きたい」

　彼女を真剣に見つめた。

「……え？　何？」

「お前の兄貴だ」

「……お兄ちゃん……どうしたの？」

　リガスも真面目な面持ちで側に来る。

「どういう兄貴なんだ？」

「優しいよ？」

「……そういう風には見えなかったぜ」

　スクーヴァルは、表情を暗くし、

「そりゃ……最近は……でも！　本当に優しいんだから！」

「オレは、お前を抱えてロスオイトに行った。その時は、あれが兄貴だとは思えなかったぞ？　お前を見ても、何も言わねぇ。表情すら変えねぇ。お前が起きたときは側に居たけどな、ほんの少し前に来ただけだぞ？　偶然だ。分かるか？」

「……でも、お兄ちゃんは……お兄ちゃんは……」

「スクーヴァル」

　リガスが、彼女の肩を叩く。

「私の目から見ても、異常ですよ。……あなたに聞くまで気がつかなかったのは申し訳ありませんが」

「そんな……だって……」

「とにかく、あの兄貴と話さなくちゃな。戻ろうぜ」

「……う、うん……」

　戸惑いながら、ラズガルズを発動させるスクーヴァル。三人の姿が消え――後には護宮と、そこに忘れ去られたアルシオが残った。

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