金色の魔眼

第49話

「つまり……セイズの言ってた『お姫様』は、お前だったのか？」

「ああ」

　意識の戻ったウォルトに、ティーンは自分の過去を説明した。こうして話すことにいちいち反応を見せるところを見ると、ガーネットの言う通り、ブラック・オニキスとしての自我はないのだろう。

「……でもなぁ……お前、十七だろ？」

　先程ガーネットに刺されたことも覚えていないらしいウォルトは、少し首を傾げながら言葉を続ける。

「あいつ一体、年いくつだ？」

「訊いていないから知らないが……三十代後半なのは間違いないだろう」

「二十も離れてるじゃねぇか……。ロリコンか？　あの男」

「そんなことはどうでもいい。私にとって重要なのは、あの男が一族の仇だということ、それだけだ」

　一瞬だけ、瞳を金色に染めてティーンが言った言葉に、ウォルトは神妙な顔つきになった。

「……なぁ、ティーン。

　一緒にここから出ねぇか？　ガーネットが妙な力使うみてぇだし、それを利用すれば……」

「駄目だ」

　ウォルトの言葉を遮って言い、ティーンは続ける。

「お前たちが殺される。

　奴がおとなしいのは、私がここに居るからだ。私の逃走に手を貸そうとしたと知れば、奴はためらいもなくお前を殺すだろう。

　幸い、命の危険はない。私は、自力でここから出る道を探すことにする」

「でもなぁ、命が無事だからって言って、何もされないとは限らねぇだろ」

「貞操のことか？」

　あっさりと言った言葉に、ウォルトが間を置いて頷く。

「それなら心配する必要はない。……と言うより、手遅れだ。私は、十三の頃にとっくに身体を奪われている。

　奴は、私の目の前で家族を殺し、私を連れ去り――その日の内に、私を侵した。半年ほど奴に連れ回されたが……その間に何度も身体を奪われた。

　今は手を出してくる様子はないが……今更どうということもない」

　ティーンが言い終わる頃には、ウォルトの顔は、義憤に赤く染まっていた。黙って立ち上がり、部屋の扉に向かおうとする。

「止せ！」

「黙ってろ！　オレがぶっ殺してきてやる！」

「無理だ！　それに……」

　声のトーンを一つ落とし、

「私のことで奴に関わるな」

「……？」

　ウォルトが足を止めた隙に、ティーンは言葉を続ける。

「奴は私に、異様なまでの執着を見せている」

　と、ティーンは後ろを向き、背中のファスナーを下ろし始める。

「お、おい、何を……」

「見ろ」

　慌てるウォルトとは対照的に、冷静にティーンは右肩を外に晒す。彼女の右の肩甲骨の辺りに、焼き印があった。

　ドルティオーク。そのスペル。

　ファスナーを閉じ、ウォルトの方を振り返る。

「これで分かっただろう。奴の執着ぶりが。

　私に構うな。これは私の問題だ」

「んなこと言われて……」

　ウォルトがなおも言おうとした時、また扉を開かずにガーネットが戻って来た。

「ウォルト。帰るわよ」

　言い、スペサルタイトに乗り、有無を言わさずウォルトの腕を掴む。

「ちょっと待て！　まだ話が……」

「じゃ、元気でね。ティーン」

　必死にガーネットの手を振りほどこうとしているウォルトを下げて、ガーネットは去って行った。

　一人残ったティーンは、無言のまま、その場に頽れた。

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