呼び出し音。彼女は、意識を繋いだ。

『ガーネットか？　俺だ』

「ブラック・オニキス……自覚が戻ったの？」

　そんなことは無いことは分かっていた。それなら、こんな方法で連絡を取ろうとする筈は無い。今、彼は、彼女の自宅として登録されているところに電話をかけただけで、彼女がわざわざそちらに意識を繋いだのである。

『また訳の分からねぇことを……オレはウォルトだ。何なんだよ、ブラック・オニキスって』

「自覚が戻ってないなら何の用？」

　彼女は、憂鬱に嘆息し、尋ねた。

『ここのところ、ティーンの奴と連絡が取れねぇんだけどよ……』

「そりゃ、取れないでしょ

　『禁忌』に捕まったもん」

　事もなげに、あっさりと言い放つ。

『……なっ！　……それで、ティーンは生きてるのか！？』

「心配しなくても、丁重に扱われてるわよ。

　じゃあね」

　言い、一方的に電話を切り、意識も絶つ。

　彼女の目の前には、ドルティオークの拠点で過ごすティーンの姿が映し出されていた。

「あの剣……もしかして……」

　ティーンが手にした短剣を見つめながら、ガーネットはぽつりと呟き、かぶりを振る。

「……まさかね。プロトタイプ（あたしたち）じゃあるまいし……」

◆◇◆◇◆

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