【改稿版】ファムータル ～エルベットの残り雪～

第60話

「ファムータル殿下、雪鈴妃、お帰りなさいませ！」

　いつになく上機嫌に侍女長が出迎える。その視線は、足の怪我のためにファムータルに抱きかかえられている雪鈴に向いていた。

　――もう妃って呼ばれてる……。

　雪鈴は戸惑うが、侍女が二人来てファムータルの手から雪鈴を預かろうとすると、

「大丈夫。僕が運ぶよ」

　ファムータルは笑顔で言い、雪鈴をそのまま自分の部屋の寝台に下ろす。

「痛いでしょ？　すぐに先生が診てくれるから」

　ファムータルが言った通り、すぐに医者が来て雪鈴の足を診始めた。

「これは……何もしなくて大丈夫です」

「ファムータル殿下の魔力が雪鈴妃の御身体にまだ滞留していますので、今夜にでも自然に治るでしょう。

　ですが、念のために化膿止めは打たせていただきます。痛いですが、ご辛抱を」

「大丈夫？　痛かったでしょ？」

　医者が去った後、ファムータルは雪鈴の足をじっと見る。

「大丈夫です。ありがとうございます。

　このくらい……」

　――比べれば痛くない。

「……？」

　何に比べれば痛くないのだろう。言いかけた雪鈴は自分で首を傾げる。

　ややあって、辛い記憶を丁鳩が封印したことを思い出し、その中のものだろうと結論付けた。

　と、こほんと咳払いが聞こえる。

「雪鈴妃のお部屋は、続き間に準備ができております。

　さ、雪鈴妃を運ばせていただきます」

　侍女長の言葉に、ファムータルは、

「やだ！　今日は一緒に寝る！」

　侍女長は怖いが、ファムータルはここは引けなかった。

「手は出さないから！　横で寝させて！」

「……ファムータル殿下……」

　侍女長は静かに宣告する。

「手をお出しになられたら、雪鈴妃がお亡くなりになりますよ？」

「出しません！」

　侍女長は盛大に溜息をつき、

「雪鈴妃がよろしければ」

「雪鈴！　いい？」

「は、はい、殿下……」

　戸惑いつつ答えた雪鈴の唇を、ファムータルは笑顔で人差し指で押さえ、

「婚約したんだからライって呼んで。普通に話して。

　もう家族だよ？」

「……ら、ライ……」

「うん！　そうそう！」

　嬉しそうにしながら身体を離し、

「僕、お菓子作ってくる！　明日は挨拶回りだよ！」

　いそいそと厨房へ向かっていった。