「昼間ならティーズが沢山見えるんだけど……この時間じゃ無理だね」

　担架で運んでも抱えて帰っても変わらないと聞き、少年は自ら抱きかかえて歩くことを選んだ。

　腕の中のボロボロの彼女に語り掛けながら歩く。

　時刻は宵の口。腕の中の彼女は、ほぼ眠っていた。

　邸に梟を飛ばして準備するよう指示を伝えてある。有能な使用人たちが、今頃整えてくれているだろう。

「ねえ、アドア。

　アドアって言うのは、神聖語で愛妻っていう意味で……君のこと。

　……まだ早いかな？」

　頬を撫でたいが、両腕は彼女を抱える為に塞がっている。

　少しためらいを見せた後、そっと頬ずりする。

「僕が助ける。方法はあるから、治ったら僕のお嫁さんになって」

　見送れと言われて彼女を預かったが、少年に彼女を逝かせるつもりなどさらさら無かった。

　昔兄と祖父がやってくれたのと同じことをすれば、彼女も助かるはずだ。

　ひどく――酷く軽い彼女に涙が出そうになるのを抑え、笑顔を作る。

「大丈夫。助けるからね……」

◆◇◆◇◆

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