第50話
───ウミくんはブラックだったよね?
とある公園のベンチ。そこに座り込んでいると奈都が笑って缶のコーヒーを差し出してくれた。なんでブラックだって分かったんだろう?と思ったけど、この前図書館でコーヒーを飲んだことを思い出した。
「……金、」
まさか奈都がいつの間にか買ってくれたとは思わず、慌てて財布を出す。
「いいよ、奢らせて。せっかく来てくれたんだもん」
「いや、でも」
流石に年上といえど女だし。奢られるわけにもいかないから。金を出そうとすれば、「じゃあまた今度何か奢って。それでチャラはだめ?」と、奈都は俺の横に腰掛けた。
「……いいの? ありがとう。奈都さんは甘いの好きだよね?次は俺が出すから…」
「うん」
奈都はミルクティーの缶の蓋をあけた。その指先を見ながら、手に持っている缶コーヒーをぎゅっと握る。冷たい缶コーヒーは、心地よく。
「……ヒカルのこと?」
そう言った奈都は、俺がここにいる理由が分かっているようだった。
小さく頷けば、奈都も頷き。
「聞けるの、奈都さんしかいなくて」
「うん」
「……ヒカル、傷ついてない? ヒカル、怒ってなかった? ヒカル──…俺の事、何か言ってなかった?」
「…」
「嫌い、とか」
奈都を見れば、笑っていなくて。何か言うのを迷っている様子の彼女は、「ヒカルがウミくんのことを嫌うことは無いよ」と、真面目な顔をした。
嫌うことはない──……
あんなに酷いことを言ったのに?
「ヒカルはずっと、ウミくんのことを心配してるよ。怒ったり、するかもしれないけどそれはウミくんの事が好きだから」
「……泣いてなかった?」
「泣いてないよ」
軽く、穏やかに微笑んだ奈都に、少しだけほっとしている自分がいて。
本当に嫌われてない?
「……どうすればいいか分からない…。謝ろうと思うのに、ヒカルがしたことを思い出したら、謝れなくて」
「うん」
「謝りたいのに……」
「…私が言ったからだよね、本当にごめんね」
「ううん、違う、そうじゃなくて……」
「……」
「そうじゃない……」
「うん」
「もういやだ…」
「ウミくん……」
「いやなんだ……」
「うん…」
「どうしたらいいか……」
「……」
「考えるばっかで何もしない自分がいやで」
「……」
「こっちが拒絶してるのに、嫌われたくない……」
少し泣きそうだった。
涙腺も熱かった。
気を抜いてしまえば、涙が出そうだった。
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