愛されすぎる彼

第51話

もやもやする朝

　眠りから覚めて目を開けると、そこはイケメンの顔が大アップであった。心臓がいきなり速度を上げて動き出す。なぜなら、美しい目が開かれてこっちを眺めていたからだ。

「あ…おはようございます」

「おはよう。十子ちゃんって寝顔も可愛いね」

「え？」と驚いていると、ぎゅっと腕を回され、抱きしめられる。

「抱き心地のいい抱き枕だ」

　私の胸がぎゅっと縮まる。中崎さんの匂いに包まれて、切なさで苦しい。

「中崎さん…」

「何？」

「セックスって…どう始まるんですか？」

「え？」と驚いたせいか、腕の力が抜けて、隙間ができた。

「こうして、一緒に寝ても何もないのと、セックスが始まるのと、何が違うのかなって思って。私に色気があったら始まりますか？」

「十子ちゃんに色気…はともかく…」と言って、私のおでこを撫でて、髪を上げる。

「そう言うことは大切にしないとって思ってるから」

「じゃあ…して、いいですよって私が言ったら、できますか？」

「できるけど」

「じゃあ…しませんか？」と私は起き上がって、勢いよく、中崎さんの上に覆いかぶさった。

「え？」

　中崎さんを下にして、私は真剣に聞いた。中崎さんの手が私の頬に触れる。優しく撫でてくれて、微かに微笑んだ。

「しない」

「どうして？」と私が聞いても、無言で、私の背中に手を回して、自分の胸に寄せた。

　何度も背中を中崎さんの手が往復して撫でてくれる。それ以上な何も起こらない。

「今、幸せだから」

「え？」

「こうしてると幸せだから、セックスはしない」

　抱き枕になった甲斐、あったのだろうか。少しは中崎さんのためになれたのだろうか。でもセックスでは幸せにならないのか、私には分からなかった。

「セックスしたら幸せじゃないですか？」

「…どうかな。でも…今感じてる幸せは弾けて消えると思う」

　私は幸せになると思ってた。恋人同士がお互いを求め合う行為だと思ってた。

「経験上？」と聞いたら、笑われてしまった。

「十子ちゃんは幸せになって欲しい」

「…今、私は幸せじゃないです。もやもやします」と私は上半身を反って、中崎さんの顔を見ながら抗議した。

「もやもや？」

「はい。だって…中崎さんのこと、好きなのに。それにこんなに近くにいて、もやもやしないわけないです」

　だって、こんなに体をくっつけて、心臓の音まで聞いて…、と顔をつけて、頭を左右に振る。

「ごめん」

　ずるい。こうしていつも謝られる。

「じゃあ、朝ごはん、買いに行きませんか？」

「十子ちゃん、その格好ではちょっと外に出せないから、行ってくるよ」

「え？　じゃあ…着替え」

「いいよ。そのままで。可愛いから」と言って、中崎さんは私をそっと横にして起き上がる。

　私もベッドから出ようとすると、軽く抱きしめられて「ありがとう。幸せな朝だった」と言われた。

　何もかも「ごめん」と「ありがとう」で誤魔化されて、私の気持ちは置いてけぼりにされる。

　自転車で行くからすぐだよ、と言って中崎さんはスェットのまますぐに出て行った。私は一人ぼんやりベッドの上で白い朝の光を見ていた。

「幸せ？」と首を傾ける。

　トラちゃんがベッドの上に飛び乗ってきた。　

「トラちゃん。…別に結婚しなくても付き合ってくれたらいいのにね。それで子どもできたら、一人で育ててもいいなー。お母さん喜ぶと思うのに」

「にゃーん」

「中崎さんとの子供…」と想像したらきっと可愛い子だ、と思ってトラちゃんを見ると、トラちゃんは興味なさそうに、ベッドから降りて、お水を飲みに行った。

　私もベッドから降りて、トラちゃんのお皿の餌を交換して、液状おやつをあげる。トラちゃんが途端に機嫌良くなる。

「トラちゃん、人間化したらすごく格好良かったよ。アイドルみたい」

　必死でおやつを食べる姿を見ていると、猫にしか見えないけれど、昨日の少年は本当に綺麗だった。

「あ、それからキスは人間には特別な意味があるから…。簡単にしちゃダメだよ」

「にゃーん」と何か話してくれるけど、さっぱり分からない。

「…だって、キスって好きな人とすることだから」とトラちゃんに言って、私はキスもしていないのに、なぜか早まって、迫ってしまったことが急に恥ずかしくなった。

　液状おやつを食べるトラちゃんはちょっと動きを止めて、私を見たけれど、すぐにまた食べ始める。実際の中身は空いたお皿の上に溜まっていく。一袋出し終えたら、私は勿体無いけれど、燃えるゴミにする。

　すぐに中崎さんはパンを抱えて戻ってきた。

「ごめんなさい。あの…さっきははしたなく…変なお願いして」

「いいよ。素敵なお願いだったから、ちょっと揺らいだけど」と笑いながら言う。

「そうですか？　全然、受け入れてもらえそうになかったです」と言うと、苦笑いをされる。

「それはね…ちょっとでも油断したら…。止められないと思ったから」

「…私でも？」

「十子ちゃんだから。でもだから…すごく我慢した」

（なんだ、それ？）と思いながら、私はパンの袋を覗く。

　美味しそうなクロワッサンや、サンドイッチが入っていた。

「わー、美味しそう。目玉焼き焼きましょうか？　あ、スクランブルエッグとかならできます」と言うと、笑いながら「一緒に作ろう」と言われた。

　そんなに私の料理姿は不安を煽るのだろうか、と内心思ったけれど、一緒に台所に立って料理？　をするのは楽しかった。

「中崎さんのファーストキスって…どんな感じでした？」と無事にできたスクランブルエッグをお皿に移しながら聞くと、困った顔をして笑う。

「内緒ですか？」

「…それは、十子ちゃんが初めての時に感じたらいいことだから」

「えー？」

　そんな日が来るとは思えないけど…とため息を吐く。

「どんなシチュエーションがいいの？」とスクランブルエッグの上にチーズとケチャップをかけてくれる。

「シチュエーション？」

　考えたことなかったから、私は色々想像してみた。

「よくあるのは…観覧車の頂上ですよね。…校舎の影とか？　それはもう無理だけど…。後は…南の島の星空の下でとか？」

　考えてみたけれど、どれもしっくりこない。そもそも相手もいないのに、考えても意味がない。

「でも場所じゃなくて…本当に好きになった人とがいいです」と言って、中崎さんを見ると、目を逸らされる。

「…それはそうだね」

「もー。じゃあ、私が出向になったら、お別れのキスをお願いします」

「え？」

「だって、最後にキスくらい中崎さんとしたいです」

「…分かった」

「やったー」と私はちょっと気分が明るくなった。

　出向を受け入れよう。そう思える要素ができたから。

「キスって、こうして目を閉じてたらいいんですか」と私はちょっと上を向いて、目を閉じる。

　一応、確認のためにレクチャーを受けておこうと思ったのだ。

　それなのに突然、軽く、本当に軽く、唇に温かくて柔らかいものが触れた。目を開けると、中崎さんが私を見ていた。

「…ファ…スト…」

　驚いて、涙が出た。

「ごめん」

　涙が別に悲しいわけでも嬉しいわけでもなくて、ただ驚いて、出た。

「び…くり…しまし」

「ごめん。可愛くて」

　私は両手で口を押さえる。軽く触れた時、急に中崎さんの匂いが濃くなった。

「でもね。十子ちゃん、これ、キスじゃないから」

「え？」とこれもまた驚きで涙が止まる。

「猫の挨拶だから」

「キスじゃないんですか？」

「そう、人間のキスは…違うから」

　言われていることが分からなくて、私は首を傾げた。

「ノーカンですか」

「うーん。０．1くらい？」

「え？　秒数の問題ですか？」

「色々」

　それ以上教えてくれそうになかったので、私は台所から戦線離脱して、鞄から携帯を取り出す。グーグル先生に聞いてみた。熟読した結果、0．1というのはあながち間違いでないような、そうでないような気がする。

　『このキスは　猫の挨拶　君がいう

　　　　　　十月六日はキス　未遂記念日』

　一句、できました。