愛されすぎる彼

第27話

接近の理由（わけ）

「自分可愛さ？」と中崎さんは不思議そうに聞く。

「はい。中崎さんはモテるから…、女子社員に睨まれるのが嫌で、距離を空けてました。後、その他、生き霊さんにも…。生き霊って強いから」と私は言った。

　でも私はそれだけじゃない。それを跳ね除けられるほど、人を好きになるのが怖かった。

「そっか。それなのに…追いかけ回してごめん」

「いえ…。私が避けてたから…ごめんなさい」

「どうして十子ちゃんが謝るの？」

「だって…」

　好きになりたいのに、私はまだ恋をするのが怖い。一度もしたことのない恋を、中崎さんとはできない気がする。彼だけじゃないけれど、誰かを好きになることが怖い。友達もうまく作れなかったのに…。

「僕は…まだ嘘をついてる」

「え？」

　一瞬、私は立ち止まった。木漏れ日が道の上にちらちらと揺れている。中崎さんの前髪を風が揺らす。

「君を…知りたい」

（だめだ）

「あんなことをしてまで…君と距離を近づけようと思ったのは」

（だめだ　だめだ）

「やっぱり君のこと気になったから」

（…好きになってしまったら）

「でも…自分に自信がないんだ」

「え？　中崎さんが？」

　誰からも愛される中崎さんが？　と私は思わず顔をまじまじと見た。パーフェクトな顔がそこにあるのに。

「さっきも言ったけど、僕はもしかしたら小さい女の子を…妹かもしれない子を…自分が…例えば見殺しじゃなくて、川に突き落としたかもしれない…そんなことを考えると、誰も愛してはいけない気がして」

　記憶がないと言うのは本当に恐ろしい。

「そんなはずないです。だって誰にも親切だし」

「…そうしなければってずっと思ってた。引き取られて、優しくしてもらえたけど、良い子じゃなければ…って常に考えてて…。だからずっと人には親切になろうって。でもそう思うのは自分に対して自信がないから…なんだけど」

　誰にも優しい中崎さんができたのは自分への不信感が原因だった。

「中崎さん…。大丈夫です。中崎さんが思ってるような不安なこと…ないです。私、知ってるんです。駅の売店のおばちゃんが…困ってたのを助けてあげたこととか…」

「助ける？」

「中崎さんは覚えてないかもしれないですけど、とっても感謝してました。なんか態度悪いおじさんに長々と怒られてて、そこに割って入ってくれたって」

「…あ。あぁ…。十子ちゃん、本当に見えるんだね」

「はい…。生き霊のおばちゃんが私に教えてくれました」と言うと、微妙な顔で中崎さんが笑う。

　私は中崎さんを大好きな人がたくさんいることを伝えた。誰からも愛される人だと言うことを。そして私はそれが少し羨ましかった、と言った。

「だから太陽みたいにいつもきらきらしてて…」と私が一生懸命言うと、中崎さんは視線を逸らしてため息をついた。

「そう…見えてたのなら…安心した」

　シスターズがいない中崎さんはどこか心もとない感じがする。

「本当に僕は…ずっと自分が一体、誰なのか分からないまま…いまだに病院で目が覚めた時のままの成長していない気がしてる」

　小さい中崎さん…ふっと浮かんで消えた。

「でも、まずは十子ちゃんのお手伝いさせて」と言って、笑ってくれる。

「はい。お願いします」

　遠くから吉永さんと梶先輩が手を振っている。大分、待たせているようだ。私たちは手を振りかえした後、ゆっくりと歩いた。