ｃｌｏｖｅｒ ｈｅａｒｔ

第33話

私と優樹君は、また、お互いの顔を見合った後、それぞれ名前を言いあった。

「……美穂…ちゃん？」

「……優樹…君？」

私達の声は、ほぼ同士に重なる。

…でも優樹君は確かに言った。

「美穂ちゃん」って。

優樹君に『美穂ちゃん』なんて呼ばれるの何年ぶりだろう。

でも、昔と一緒じゃない。

昔と比べて声変わりして明らかに低くなってる声で発せられた『美穂ちゃん』という言葉は、昔のように“かわいい”ではなく男性の色気までもを醸し出していた。

私の声もそうだ。

昔より微妙に低くなった「優樹君」という声が響く。

でも、確かに感じたんだ。

お互い昔より声は低くなってるけど

それでも私は確かに感じたんだ。

―――話さなくなった10年近い年月が物凄く速いスピードで巻き戻されて昔の3人で何の遠慮もなしに、しゃべってた日に戻ったような気がしたんだ。

―――スタート地点に戻った気がしたんだ―――…

私と優樹君は、その後、お互いの顔を見合った。

そして2人で笑いあった。

「よーし！それでいいの！ちょっとぎこちなかったけどね(笑)じゃあ帰ろっか！」

蘭ちゃんが満足そうに言う。

「うん！」

私も負けない位、元気よく返事した。

―――すごく爽やかな気分だった―――

―――何か、ずっと心の奥底に引っ掛かってた物が取り除かれたような―――

そんな感じのスッキリした気分だった―――

「それでさー」

「うそっ！？マジ！？」

それから私達は他愛もない話をしながら帰った。

でも私達と言っても、ほとんど優樹君と蘭ちゃんがしゃべってて、私はほとんど聞いてるだけだった。

でも、それでも充分過ぎる位に楽しかった。

でも私は、その間に優樹君のことを「優樹君」と呼ぶのに慣れてきた。