黄薔薇

第64話

「あなたたちの体は、きっとこの場所で土になるわ。ちゃんとお葬式もする。あなたたちのことも忘れない。大丈夫。大丈夫だから」

　黄薔薇は目を丸くしていた。しばらくして、にっこり笑った。ありがとうございます。そう言った。

「でも、どうして知ってるの？　あなたたちの寿命を」

「白薔薇は、覚えているんです。昔のことを。研究所にいたことも、仲間の薔薇たちのことも、体をばらばらにされたときのことも、全て」

　黄薔薇が答えた。表情が曇っている。白薔薇はいつもの顔だ。いつもの、憂鬱そうな顔。

「わたしたちは人の手で作られているし、管理されています。それは何となく、不思議なことです」

　少し笑う黄薔薇。彼女は大人びていた。この間の一言も、子供ではなく少女らしいからかいだったとやっとわかった。