くうそう

第61話

「私の容態の事は聞いたか？」

いいえと首を振りながらも溢れ出す涙、嘘がつけないひろむの姿に、声を出してゆうひは笑った。

流れる涙を拭いながら、辛い思いをさせてすまないなと。

ゆうひはひろむの腕をぐっと引き、抱き寄せる。

「こうしていると痛みも忘れる」

本当に危険な状態なのかと思うほどに強い力で抱かれながら、座ったゆうひの上にもたれている事に気づき、負担になるのではと身じろぐ。

「横になられた方が」

ゆうひはひろむの髪を撫でながら、再び静かに笑う。

「床の中では、抱かせてもらえないかもしれないからな」

ひろむは身を固くし深く俯きながら、すみませんと囁く。

瞳を伏せ何度も謝るひろむの顔を上げさせ、その辛そうな表情に、どうした？問う。

ひろむは、意を決したようにゆうひを見つめる。

「婚儀の前の夜からずっと、上様を裏切っていました」

「・・・」

「上様とお床を共にしながら、別の事を思っておりました」

「あさこだろう？」

「・・・」

「たった一夜でか」

恥ずかしそうに俯くひろむの顔を見て、ゆうひは心底「悔しいな」と呟いた。

ゆうひの腕から逃れ、深く頭を下げ謝るひろむ。

「愛しているのか？」

顔を上げ、一瞬悲しげな表情を見せたひろむは、それでもはっきりと告げた。

「はい」

そっと笑って目を閉じたゆうひに、ひろむはすかさず続ける

「ですがこの事は、どうか瀬奈に仰らないで下さい」

「なぜだ？」

「あの人は・・」

決して自分を愛する事はないと呟くひろむを、ゆうひはもう一度強く抱く。

「想いは、告げないのか？」

腕の中で首を振るひろむを見つめ、何か言おうとするがふと口を噤む。

俯いたひろむの顔を上げさせると、その顔を見つめたまま唇を塞ぐ。

このまま息が絶えれば良いと思いながら、ゆうひはひろむの瞳を見つめた。

死の淵を彷徨う状態なはずなのに、熱い血が全身を駆け巡る。

逸る鼓動に苦しさを覚えながらも、ひろむの温もりと香りを感じる幸せに酔った。

苦しさか拒絶なのか、胸を押し返すひろむ。

苦笑しながら、ひろむの目を真っ直ぐ見つめてゆうひは言った。

「ひろむは一度も裏切ってはいない」

「え？」

「言葉も身体も、一度も嘘をつかなかった」

「それは・・・」

「そんなひろむだから好きになった」

「上様・・・」

「愛してる」