くうそう

第50話

瀬奈が薬を飲み干した事や、ひろむの回復が早かった事から、薬の内容についての噂はうやむやになった。

ただ「御台様が毒殺されかけた」という噂だけが広まった。

だが、大奥の女達にとってその手の話は珍しくないため、すぐに平穏を取り戻したかのように見えた。

ひろむは部屋に閉じこもっていた。

ゆうひに会わず、真咲やりおの言葉にも耳を貸さず、ただ物思いに耽っていた。

ひろむの目を見つめながら、薬を呷った瀬奈。

瀬奈に毒を盛られ、それを飲んで二人で死ぬのなら、それも良いと思った。

そのゾッとする想像と共に、ひろむは瀬奈への想いを自覚した。

頬に触れた指は冷たかったけれど、もっと触れて欲しくて、その手を掴んでしまいそうだった。

優しい眼差しを向けておいて、冷たく突き放す瀬奈が分からない。

都合の良いように解釈しようとする自分がいるが、本当は憎まれているのかもしれない。

確かめるのは怖かった。

ゆうひの前で醜態を晒した事も、耐えられなかった。

二人の時間、どう消そうとしても瀬奈とのあの夜が蘇る。

そんな醜い自分をゆうひには、そして瀬奈にも絶対に知られたくなかった。

恐らく、どんなひろむでも許してくれるであろうゆうひだからこそ、嘘をつくのが苦しかった。

瀬奈との事を尋ねられると罪悪感で消えたくなるのと同時に、瀬奈の中ではもう終わった事なのに、囚われ続けている自分が恥ずかしくなる。

上様のもの、と瀬奈には言われたが、心まではそうなれない。

瀬奈のものにもなれないのに、身体は忘れようとしない。

どちらに対しても顔向けできなくて、心と身体がバラバラに、壊れてしまいそうだった。

ひろむが倒れた衝撃で病が悪化したゆうひは、床に伏せていた。

悪夢にうなされ消耗し続けていたが、ひろむの無事を確認して初めて、眠る事が出来た。

「ですから、奥へのお渡りは加減されるよう申し上げました」

幾分体調が回復し、寝具の上に起き上がったゆうひの傍らで、厳しい顔をする瀬奈。

それでいて、身体を冷やさないよう、すぐにゆうひの肩に羽織を掛ける手は優しい。