くうそう

第41話

上様への謁見後、どこでどう話をつけたのか、真咲とりおが、ひろむの外出の仕度を整えに来た。

ゆうひとの外出でも、取り巻きに囲まれ、決して二人になる事はない。

どうする気なのかと思っていると、どうやら真咲とりおも同行する様子。

分かってはいた事だが、少し落胆している自分が恥ずかしかった。

瀬奈の後をついて、城の表側の庭へ出る。

ゆうひとの散策でしか来る事のない場所だ。

桜の木に彩られた庭園は穏やかで美しく、つかず離れずに従う真咲とりおの事を忘れてしまう位、瀬奈と歩く時間はひろむをときめかせた。

しかし瀬奈は、ひろむと会話もせず景色を眺めるでもなく、どんどん先へと進んでいく。

「瀬奈！」

どこまで歩くのか、思わず声を掛けると、振り返った瀬奈がひろむの手を掴む。

「御台様、お足元に気をつけて」

そう囁くと、瀬奈はひろむの手を引いて走り出した。

ひろむは真咲達を振り返り、大分遠くに居るのを確認すると、瀬奈と一緒に走った。

以前花見に訪れた、桜の庭に出る頃には、辺りに人影はなく完全に二人になった。

見事な桜は盛りを過ぎ、風に舞い盛大に花びらを散らしていた。

森に迷い込んでしまったかのような、庭の奥まで二人で歩く。

頭に花びらを積もらせながら、キラキラした瞳で枝を見上げるひろむに寄り添い、瀬奈はそっと唇を重ねた。

驚いたように瀬奈を見つめたひろむは、真っ赤になって木の陰に隠れる。

それを追いかけて、腕を掴んでは引き寄せる瀬奈。

舞う花びらを撒き散らしながら、逃げ疲れて、木に寄り掛かって息を切らせるひろむを、瀬奈は腕の中に閉じ込める。

「真咲達が来るかも」

「二人で消えると伝えてあるから大丈夫」

走って逃げた方が気分が出るでしょう？と笑う瀬奈に、ぎゅっと抱きつくひろむ。

「誕生日なのに、何もあげられるものがない」

そう言ったひろむの唇に、花びらが一枚貼り付く。

瀬奈はそれを唇で取りながら小さく首を振り、「ありがとう」の形に動かす。

花吹雪で他に何も見えない中、二人はずっとそうしていた。

おわり

大奥番外編です、こんな二人になるといいなぁ・・・

桜を撒き散らしながら、「捕まえてごらんなさ～い」をやってみたかったのです。

あさこさん、お誕生日おめでとうございます。

あなたがこの世に居てくれて、本当にありがとう。

2011.4.1