くうそう

第39話

ひろむの着物を調え寝具に寝かし直すと、泣きながら「私のせいです」と繰り返すりお。

反応がお可愛らしくてと、香の話を白状するりおには呆れたが、原因はそんな事ではないだろう。

血の気のない顔で横たわるひろむの手を握り、もしこのまま目覚めないような事になったら、自分を許す事ができないと真咲は思った。

知っていながら守れなかった、何も出来なかった。

「真咲様、瀬奈様を・・・」

「呼ぶな！」

今、瀬奈の姿を目にしたら、何を口にするか分からない。

ひろむの唇から漏れる小さな呼吸を聞き逃さないよう、真咲はただ祈った。

御殿医と共に現れた瀬奈は、部屋の香に気づくとりおを睨みつけ、部屋の空気を入れ替える。

ひろむの傍らに座ると、身を屈め口付けるかのように顔を近づけ、呼吸を確かめる。

「上様、心配ありませんのでお部屋へお戻りください、酷いお顔の色です」

お前達も、と促すと「いいえ、下がりませぬ」と瀬奈を見据える真咲。

「聞こえないのか？」

瀬奈は静かにりおに視線を移す、ゾッとしたりおは慌てて真咲の手を引き、立ち上がらせる。

「瀬奈様！私知ってます・・・」

瀬奈に言い放ち、抵抗する真咲を、引き摺るようにして部屋の外へ連れ出すりお。

渡り廊下でも手を離さず、自室まで戻る。

さすがに廊下では騒がないが、部屋に入った途端

「りお、あれは瀬奈様が毒を飲ませたせいや」

「なっ・・・」

「瀬奈殿が人払いをする御膳所の小部屋に、赤い薬包があった、今中を調べさせているところだ」

それでここのところ様子がおかしかったのか。

もっと早く気づいていれば・・・と涙を流す顔があまりにも蒼白で怖いほど。

「こうしているうちにも御台様が・・・」

泣きながら部屋を飛び出そうとする真咲様の腕を掴み、きつく抱く。

「瀬奈様を敵に回すおつもりですか？」

心のままに突っ走るあなたは可愛いけれど、今は別だ。

「もし毒が本物だとして、瀬奈様を裁ける者がここにいますか？」

「だからと言って・・・」

「あなたが潰されるだけです」

つづく

今後の予告

「瀬奈・・・本当にこれが毒でないと言うのなら、今飲み干してみろ」

「私はいつ死んでもいいと思っていたが、今は違う」

今回の話ではたった一つ、ゆうひさんゴメン！！！！（いいトコで）

第六話　おわり