インソムニアムーン

第18話

目が覚めると２時だった。

「ゆり、起きた？」

「うん、いつの間にか寝てた」

「露天風呂付いてる良さそうな温泉見付けた！」　「探してたんだ」

「うん、こんなとこ」

　スマホの画面を見せてくれた。

「綺麗なとこだね」

「結構新しいみたいだよ」

「初旅行だね」

「俺、きっとゆりとは、一緒に暮らせると思うな」

「何？急に」

「だって、こんだけ一緒に居ても、居心地がいい」　

「ハルが、気を遣ってくれてるからだよ」

「そうかな？昼食べよ」

　二人で、ハルが作ってくれたうどんを食べた。

「ホントハル、何でも作れるね、美味しいし」

「味覚が合うっていうのも、大事だよね」

　とハルが言った。

　熱を測るとまだ、37.8℃だった。

「ハルも測ってみて？」

「ん？」

　ハルは、36℃だった。

「ほら、大丈夫でしょ？」

「うん、良かった」

　私は、ホッとした。

　するとハルが私にキスをした。そして、

「ゆりにキスすると、目の下が赤くなるんだ」

　と言った。

「そうなの？」

「うん、可愛い」

「知らなかった」

　そんな事、初めて言われた。

「ハルは、恥ずかしいと耳赤くなるよね。今、赤いよ」

　ハルが両耳を触った。

「よく、言われる」

「可愛い」

　ハルは、困ったような顔をしていた。

「俺、ゆりの部屋に引っ越して来てもいい？」

　と、急に聞いてきた。

「えっ？」

「だってさ、ゆり外、出れないじゃん。俺、いた方が良いでしょ？」

「ありがたいけど、それはやめよう？」

「どうして？」

「だって、うち狭いし…」

「平気だよ」

「ご両親も心配するよ？」

「俺もう、25だよ。親は関係無いよ」

「でも…」

「何か、嫌な事あったら言って」

「何もない」

「もう俺、ゆりがいたら、他に何も要らないくらいなんだ。少しでも一緒に居たい」

　私は、涙が溢れていた。

「どうして、泣くの？」

　私の頬に落ちた涙を手で拭いながら、ハルが言った。

「ずっと心細かった。一人で、頑張ろうって、思ってたけど」

「頑張らなくても、いいんじゃないかな？人は一人じゃ、生きていけないよ？」

「うん」

「二人で仲良く暮らそうよ！」

　ハルの気持ちは、よくわかったけれど、このまま暮らすのには不安の方が大きかった。

「ねぇ、ハル？」

「なに？」

「結婚とか考えてる？」

「ゆりとなら、考える。結婚したいよ」

「思ってるより、結婚って、大変だよ？」

「ゆりは？」

「もう、結婚は…凄く考える」

「辛かった？」

「そんな事ないけど」

「結婚は、いつだっていいよ。俺は、ゆりと暮らしたい」

「じゃあ、私がインフルエンザ治るまでは、一緒に居て」　

「もちろん！」

「一緒に暮らすのは、ゆっくり、考えよう」

「うん、わかった」

　ハルは、ニコッとして、私を抱き締めた。

「苦しい」

「ごめん」

私は、また泣いていた。

「どうした？」

「ハルが、優しいから」

「普通だよ」

「そうかな？まだ、熱あるから、寝てなよ」

「うん」

　私は、ベッドに潜って静かに泣いた。

「ゆり、泣かないで」

　ハルは、背中をポンポン優しく叩いた。

「ゆりは、もっと俺に甘えていいんだよ。我慢してるでしょ？それとも、頼りない？」

「そんな事ないよ。ハル、居なかったら私、どうなってたか、わかんない」

「そう？」

「うん」

「少し寝て」

「うん」

　私は、眠気は無かったけど、目を閉じた。

　ハルは、私の横で米津クンの曲を口ずさんでいた。

　ハルは、毎日食事を作ってくれて、お洗濯までしてくれた。

　病院に行ってから３日目、私の熱は、平熱に戻っていた。

　ハルも熱が出るような事は、無かった。

　毎日、抱き合って眠って、一緒にお風呂に入ってのぼせていた。

「もう、熱も無いし、ハルは仕事行って大丈夫だよ」

　私がお昼を食べてる時に、言った。

「明日から、行こうかな？」

　ハルが言って、私は、頷いた。

「俺の居ない間、ちゃんと食べるんだよ！」

「わかった」

　次の日の朝、ハルは仕事に出掛けて行った。

「6時半までには、帰ってくるから」

と言ってキスをした。

「行ってらっしゃい」

と私は、言って手を振った。

　私は、少し不安だった。前みたいに、誰かを送り出して、部屋に一人きりになる事に。

　薬を飲んで、ベッドに横になった。孤独を感じると胸が苦しくなる。

　大丈夫、ハルは、この部屋に帰ってくる、と自分に言い聞かせた。

　気付くと3時半だった。

　お昼を食べ損ねた。

　私は、ホットミルクを飲んで、誤魔化した。

　ハルが、買ってきておいてくれた冷蔵庫の食材で、夕食の準備をした。

　スマホを見ると、ハルからLINEで、

　"昼、ちゃんと食べた？"

　と来ていた。

　私は、

　"大丈夫だよ！今日は夕食作るからね！"

　と送った。

　すると、マスターから、

　"ゆりちゃん、インフルエンザ大丈夫？ハル、店に顔出さないし、実家にも居ないって、親父さんに言われたから"

　とメッセージが、きた。

　"熱は、下がりました。ハルは、私の家にいて、看病してくれてたけど、今日から仕事行ってます"

　と、返信した。

　"同棲するの？"

　と、マスターから返信がきた。

　"いえ、まだそこまでは"

　"そっか。でも心細くなくて、良かったね"

　"はい"

　"じゃあ、お大事に"

　"ありがとうございます"

　マスターを思い出していた。でも、顔がボンヤリして思い出せなかった。

　6時10分に、ハルが帰ってきた。

「ゆり～！ただいま！」

「お帰り、お疲れさま」

　なんだか、ハルの顔を見れてホッとした。

「何？何？なんか旨そう」

　ハルが、テーブルの上を見て言った。

「冷蔵庫の中の物で作ったよ。さ、食べよ！」

「手、洗ってくる」

ハルが、リュックを下ろしながら言った。

「いただきます」

　二人で言って、食事をした。

「旨いよ。ゆり、指切らなかった？」

　ハルが、ニコニコしながら言った。

「うん、大丈夫」

　私は、両手を出して言った。

　食事を終えて、私が、食器を片付けながら、

「マスターから、LINE来てた」

　と言った。

「なんて？」

　ハルが振り向いて、言った。

「インフルエンザ大丈夫？ってハルも来ないしって。マスター、ハルに会えないの、寂しいんじゃない？」

「おれもマスターに送ろ」

　ハルは、スマホを出して、メッセージを送っていた。

「俺が居るから、マスターは、気にしないでって、送っといた」

　マスターに嫉妬している雰囲気だった。

　ハルは、ずっと一緒にいたけれど、インフルエンザには、かからなかった。

　インフルエンザの休みが終わって、久しぶりに職場に出勤した。

　皆さんに、お礼を言うと、労ってくれた。

　これからも、仕事を頑張ろうと思った。

　仕事が終わり、家に帰るとハルが台所で料理をしていた。

「おかえり」

「ただいま」

　スマホを充電しようと見ると、眠れない友人ゆづきから、LINEのメッセージが、来ていた。

　"ゆり、インフルエンザ大丈夫？"

　"大丈夫。今日から働いてる"

　と、メッセージを送ると、すぐ返信が来た。

　"良かったね"

　"ありがとう"

　"最近、病気は、どう？"

　"調子いいよ！"

　"私、入院するかも"

　"大丈夫？"

　"この前、薬飲みすぎちゃって、救急車に乗っちゃった"

　"私でよかったら、話、聞くよ？"

　"うん"

　"旦那さんは？"

　"付いてくれてる"

　"それなら、ちょっと安心した"

「ゆり、どうした？」

　ハルに聞かれた。私は、スマホの画面を見せて、

「友達、入院するかもって」

「え？」

「私と同じ病気」

「大丈夫？」

「旦那さん、付いてくれてるって」

「そっか」

　"入院した方がいいと思う？"

　"うん、家の事しなくていいから、負担は、少なくなると思うよ"

　"そうだね"

　"でも、旦那さんには、あんまり会えなくなっちゃうけど"

　と、送って、彼女の旦那さんが、遅く帰ってくる事を思い出した。

　"いつも、そんなに、一緒じゃないけどね"

　"今は、一緒でしょ？"

　"うん、でもわからない"

　"わからない？"

　"別れるかも"

　"そんな"

　"二人とも、疲れちゃって"

　"ダメだよ！変な風に考えちゃ"

　"そうだね"

　"旦那さんと、ゆっくり話した方がいいよ"

　と、私が送ってから、返信は、来なくなってしまった。

「どうしよう。電話してみようかな？」

「どうしたの？」

「別れるかもって」

「ゆり、心配かもしれないけど、そっとしとくのも、いいかもしれないよ」

「離婚した事ある私がなんか言っても、説得力ないか…」

「会えないの？」

「千葉に住んでるの」

「そっか」

　ハルが、後ろから、抱き締めてくれた。

　その夜は、友達が気になって寝付けなかった。

　何度もLINEを見たが、彼女からの返信はなかった。

　明日、また連絡してみようと思った。

「ゆり、寝れないの？」

　ハルが私を抱き締めながら、眠そうな顔で、私を見た。

「うん」

「気になるんだね、友達」

「うん」

「ゆりは、優しいね」

　ハルが私の頭を撫でた。

「そうかな？」

「俺はそう思うよ」

「ありがとう」

「明日、久しぶりにエルフで、ご飯食べようよ」

「そうだね」

「快気祝い」

「うん」

「ほら、目、閉じて」

とハルが言った。そしてキスをした。

　6時のアラームで、目が覚めた。いつの間にか寝ていた。ハルは、魔法使いかと思った。

　昼休み、思いきって昨日の友人に電話してみた。

　なかなか出ない。もう切ろうとしたとき、男性の声で、もしもしと聞こえた。画面を見ても友人の番号だった。

「ゆづきのご主人ですか」

　とわからないが言った。

「そうです」

　と返事された。

「はじめまして、仲原と申します。ゆづきは、どうしてますか？」

「今、寝ています。入院しました」

「そうですか…」

「家内がお世話になっているようで、ありがとうございます」

「いえ、とんでもないです」

「最低でも、3ヶ月は入院と言われました」

「そうですか…」

「家内は、あなたの事をよく話してます」

「そうですか…」

「何でもいいので、話し相手になってやってください」

「はい、私で良ければ」

「なるべく、側に居てやろうと思ってます」

「そうですか。安心しました」

「では、また。家内をよろしくお願いします」

「はい。では、失礼します」

　と、電話を切った。

　落ち着いた感じの人だなと思った。確か、かなり年上の旦那さんと言っていた気がする。

　私は、早くハルに逢いたくなった。

仕事が終わる少し前、ハルが職場に迎えに来てくれた。

「彼氏ですか？」

　と、年下の先輩の佐藤さんに言われた。

「羨ましい！お友達でも紹介してもらいたいです」

　と言われた。

「本気でですか？」

　私は言った。

「今私、フリーなんで」

　と言った。

「今度、最近私が通ってるカフェに、一緒に行きませんか？」

　と聞いてみた。

「へぇ、近くですか？」

「近いですよ。彼と出会った場所です」

「そうなんですね」

「マスター、かっこいいですよ」

「気になります！」

「じゃあ、一緒に仕事あがれる時にでも、行ってみませんか？」

「よろしくお願いします！」

　と佐藤さんは、言った。

　主任にあがってくださいと言われたので、お先に失礼しますと言って、あがった。

　ハルと合流して、エルフに向かった。

「さっき一緒にいたコ、ハルの友達紹介してほしいって言ってた」

「どんなコ？ゆりしか、見てなかった」

　とハルは、笑った。

「可愛いコだよ。優しいし。今度エルフに一緒に行こうって約束した」

「ゆりは、エルフの営業？」

「違うけど」

　と私が笑うと、

「マスター喜びそう」

　とハルが言った。

「そうだね」

　とエルフに向かって歩き出した。

　エルフに着くと、ともみちゃんもいた。

「ゆりちゃん、元気になった？」

　マスターに聞かれた。

「はい、今日から働いてます！」

「そっか。良かったね」

「はい」

　と私は、頷いた。

　ハルと二人で、奥のテーブル席に付くと、ともみちゃんが、お水を持ってきた。

「ハルさん、全然来ないから、どうしたかと思ってました」

「ちょっとね」

　ハルが、言った。

「マスターに聞きました。ゆりさん、インフルエンザだったんですね」

「こんな季節なのにね」

　私は、笑った。

「一緒に住んでるんですか？」

　ともみちゃんが、聞いてきた。

「まだ」

　ハルが、答えた。

「この前、ミカさん来てましたよ、ハルさん、来てないの？って、聞かれました」

　とともみちゃんが、ハルに言った。

「そう…元気だった？」

「結婚するって、言ってましたよ」

「そうなんだ」

　私には、わからない会話だった。

　二人で、オムライスを頼んだ。

「元カノ」

　ハルが、言った。

「え？」

「ともみちゃんが言ったコ」

「そっか」

　私は、なんて答えるのが正解なのか、わからなかった。

「嫌な気分になった？」

「全然。私だって、元旦那とかいるし」

　私は、笑った。

「ゆりは、全部教えてくれたよね」

「元カレについては、言ってないけど…キリないよね」

「うん」

「あ、でもマスター言ってた。ハル目当てで来てるコいたって」

「マジか…マスターおしゃべりだな」

「ハル、モテそうだもん」

「そんな、もてないよ。ゆりは、はっきり言うと、俺なんか相手にしないって、雰囲気だったよ」

「恋愛は、まだと、思ってたからね」

「人、好きになるって、理窟じゃないと思うよ」

「そうだね」

　私達は、オムライスを食べながら、そんな事を話していた。

「マスターのオゴリだそうです」

　と、ともみちゃんが、アイスクリームを持ってきてくれた。

　私達は、マスターにありがとうと手を振った。

　私は、なんとなく、マスターが泣いていた事を思い出していた。

「ゆり？どした？」

　ハルは、もう私の表情を見抜いているような気がした。

「何でもないよ」

「具合悪いの？これ食べたら帰ろうか？」

「大丈夫だよ、帰ろう」

　私達は、アイスクリームを食べてから、席を立って、マスターのいるカウンターのところに行った。

「ごちそうさまでした」

　私達が言うと、

「一緒に暮らしてるの？」

　マスターに聞かれた。

「まあね」

　ハルが、言った。

「嘘です。私が、インフルエンザの時限定です」

　と、私が、訂正した。

「でも、これから正式に同棲するから」

　ハルは、マスターに言った。

「そっか、お幸せに」

　マスターが言った。