インソムニアムーン

第2話

私は、三月に離婚した。結婚七年目の離婚。子供はいない。授からなかった。

　相手は、専門学校で知り合った、一コ上の人だった。

　私は、入学したてで、学校に忘れ物をして、先ほどまで授業を受けていた教室に戻った時に、その教室の掃除をしていたのが、彼だった。

　名前は知らなかったけれど、身長が高くちょっと猫背で、いつも先生達と仲良く話していて、どちらかというと、学校で目立っている人だった。

　ドアを開けると彼が、先生とほうきを持ったまま、話していた。

「すみません、忘れ物しちゃって」

　私は言った。

「何、忘れたの？」

　彼が言った。これが、初めての会話だった。

「お財布を机の中に…」

「どこ？」

「あ、そこです」

　彼の近くの机を指差した。

「どれどれ…コレ？」

「はい、それです！良かった！」

　私は、安堵し、彼の方に近づいた。

「なんか、お礼して」

　彼は、私のお財布を持ち上げて、いたずらっ子のような笑顔で言った。背中を夕陽に照らされている彼の顔が眩しかった。

「お礼？」

「コーヒーくらい奢ってよ」

　側にいた先生が、

「青木、セコくないか？」

　と笑いながら言った。

　そんなに、恩を感じなかったが、彼の笑顔と態度に負けた私は、一階の紙コップで出てくる自販機のコーヒーを彼に奢り、一緒に飲む事になった。

　そこには、テーブルと椅子が何席かあって、お弁当を食べたりするスペースのようになっていた。

　私達は、その一つに向かい合って座った。

「名前教えてよ。何専攻？」

　その時、初めて彼の顔をはっきり見た。凄く整った顔をしている、きっと、イケメンだった。

　そして、話しながら上下に動く、彼の喉仏を見ていた。私は、男性の喉仏が好きだ。フェチかもしれない。触れてみたいと思っていた。

「仲原ゆりです。医療事務です」

　喉仏を見られているなどと、思っていないだろう彼は、

「そうなんだ。君みたいな可愛い子がいたら、その病院混むね」

　本気なのか、冗談なのか分からなかったが、そう言った。

　この時、私は、どんな顔してたんだろう？　　　私が何も言わずにいると、

「もう、帰るところ？」

　と、聞かれた。

「はい」

「お腹空かない？なんか、食べて帰ろうよ、一緒に」

「はい？」

「昼、食べそこなって、腹ペコペコなんだ」

「そうですか…」

「ラーメン行こ、美味いとこあるから、付き合ってよ」

　これが、私達の始まりだった。

　彼が連れて行ってくれたラーメン屋さんは、外まで人が並んでいた。

　会話もなくただ、二人で並んでいたが、私がふいに、後ろの人に押されてよろけた時に、彼が、支えてくれた。その時に彼の左手が私の右手に触れた。そのまま彼は、私の右手を離さなかった。

　大きな手だなと思った。

「塩が、オススメだよ」

　彼は、そう言って、私を見た。

　その手は、私達がラーメンにありつくまで、離れなかった。

　私は、緊張して、ラーメンの味もよくわからなかったけれど、彼が、

「ね、旨いでしょ？」

　と言ったので、頷いていた。

　そして、彼は、私の家の近くの駅の改札の所まで、送ってくれた。

「俺、反対方向だから。明日の昼も一緒に食べてくれない？」

　と聞いてきた。私は、小さく頷いた。

　次の日、お昼を一緒に食べた後、ちょうど二人とも授業が一時間空いていたので、また一階でコーヒーを飲みながら他愛もない話をしていた。

「もう俺、就職決まったんだ、文具メーカー」

「そうなんですか、良かったですね」

　私は、相変わらず、彼の喉仏を見ていた。

「ゆりちゃんは、将来の夢とかある？」

「今は、あんまり考えてないです。高校で就職したくなくて、この学校入ったんで」

「そっか、じゃあさ、俺がゆりちゃんの将来の夢になるよ」

　私は、キョトンとして、

「ちょっと、意味わかんない」と笑った。

「じゃあさ、俺の彼女になってよ」

　昨日も今日も、見たことがない真面目なようで、ちょっと伏せ目な表情で、彼は言った。

「え？」

　彼は、残ったコーヒーを飲み干すと、

「俺と付き合って、ゆりちゃん」

　と、恥ずかしそうに言った。

　私は、どう返事しようか、迷っていたが、

「決まり～」

　と彼が、私の左の頬をつまみながら言った。

「じゃあ、喉仏、触ってもいい？」と私が言った。

「喉仏？」

「うん」

　彼は、不思議そうな顔をしていたが、

「どうぞ」

　と言って、顎を上げた。

　私が触ると、

「なんで、喉仏？」

　と聞いた。多分誰でも不思議がるだろうと思いながら、

「好きだから」と言った。

　私たちの恋愛が始まってしまった。

　本当は、ラーメン屋さんでの、初めて手が触れ合った時から、もう始まっていたのかもしれない。

　それから、私達はいつも一緒にいた。

　付き合って初めてのクリスマスに、彼の部屋で、ケーキを食べている時に、

「ゆりずっと一緒にいたい。愛してる。結婚しよう」

　とプロポーズされた。

「はい」

　私も、彼しかいないという気持ちがあった。そして、頷いてキスをした。

　私達は、私が専門学校を卒業すると同時に結婚した。

　両方の親からは、まだ早すぎると反対されたが、二人は、結婚しか考えられなかった。

　当時は、彼が私の全てだったし、彼も私を大切にしてくれた。

　周りからは、いつまでも恋人同士みたいだと言われていた。実際私達は、数多くの記念日を大事にして祝う、そんな夫婦だった。