カフェ・死神の黄泉路さん

第40話

第17話:鏡峰 きいな

「泉はいる？」

ドアの前で少女が尋ねる。

「…え？泉って黄泉さんの事、ですか？」

「え？」

今度は少女が疑問符を持つ。

「ほら、あの美人で綺麗で、賢くて、勉強できて…。多分運動とスポーツも！」

「どれも、似たような意味だよ」

苦笑いを浮かべるリヒト。

「ふふっ君の言う人かもね。…泉もそんな子だから。と言うか、黄泉って呼ばれてるんだ」

あだ名的な？と笑いながら納得する少女の笑い方は、黄泉と似ていた。

「あの、2人とも…自己紹介、しようか。お互いの事、知らないだろ」

「「た、確かに」」

2人、言われるまで気づかなかったようで、リヒトの言葉に納得した。

「…んっんん。僕達はここ、カフェの店員です。黄泉さんとは、いじゅれ…」

咳払いをし、話すが噛んでいる。

「そこまでは聞いてないよ」

月の私的事をリヒトが静止する。

「うーんと、私はきいな。鏡峰きいなよ。私は…なんて言ったら良いかな？囚われてるの、ここに」

「…へ？」

＊＊＊

(…なんで、こんな事になったのかしら)

額に手を置き、考える。

さっきからずっと考えていたことだ。

黄泉の寝室。の、机。その椅子に座っている。

窓際の机と椅子、ベッドに箪笥。

自分で言うのもなんだが、殺風景だ。

別に、欲しい物などなかったから、ないだけだ。

自分の過去、昔の事はなるべく考えないようにしてきた。

ないものとして扱い、頭の片隅に置いてきたーーはずだった。

だがそれは、"やったつもり"であり、実際は出来ていなかったのかもしれない。

今が不満なわけじゃない。

むしろ、1番特別な時間を過ごさせて貰っている。

口は悪いが、何かと大事な時は勘が良く、助けてくれる陽。

いつも気が弱く、泣き虫だがこんな私の言う事をしっかり聞いてくれる月。

あと、最近入ってきた、しっかり者で何事もそつなくこなしてくれるリヒト。

こんな良い部下(店員)に囲まれて、何も無いはずだったのに。

「…なんで、今更…っ」

会いに来たの…？

分からない。ポタポタ涙が落ちる。

足を折り曲げ、膝に顔を埋めた。

膝と顔の間に添えられた手に、涙がとどめなく溢れ、落ちる。

しばらく止まりそうにない。

「話なら、会いに来ないでよ…」

暗闇。

一切光の入らない空間で、黄泉の流した涙がキラリと光った。

＊＊＊

カフェの一階。

きいなが話を続ける。

「気になるだろうけど、この話は泉が来てから！…簡単に出来る話じゃないから…」

ニコッと笑い、話を止める。

「…それよりさ、君。…月君か。泉に"気"があるでしょ」

ニマァと不敵に笑う。

イタズラっ気のある子だ。

「えっ！えっ？そっそんなそんな！」

「え〜？あるでしょ？」

「…なるです」

ないとあるが混じっている。

「え？何それ。好きになりたいの？」

きいなが訳の分からないと言う顔をする。

「なんて話してるんだ」

最早、ここにいる状況が微妙に気まずいとさえ感じるリヒト。

恋バナ？のような話に花を咲かせていると。

「…姉さん？」

きいなより声が少し高く、リヒトや月が絶対出せない声。

可愛らしいが、凛とした少女の声。

そして、今１階にいなかったはずのーー

「…泉！」

確信を持ったきいなの声で、ハッと我に返る泉。

黄泉とは反対に、嬉しそうな笑みを浮かべる。

「久しぶりね、泉」

「……。」

階段の手すりに左手をかけ、信じられない、と言う顔で見つめている。

「ほら、今日盂蘭盆でしょ？だから、来れたの」

「…あ、そ、そうなの…」

淡白と言うより、戸惑いが残る反応だった。

「…そう言えば2人の関…て、え！？」

「黄泉さん！？」

「……ッ」

リヒトが質問しようとした時、黄泉の頬に一筋の涙が伝った。

「…あっごっごめんなさい。泣く、つもりはなかったの」

そう言いながらも次々と溢れる涙を、人差し指で拭う。

そんな泉の肩をそっときいなは支える。

「…今日、現世に仕事に行ったら父さんに会って、冷静になろうと思って考えてたら、姉さんに会うし。…もう、訳分からない」

「え…父さんに会ったの？」

信じられない、と言う面持ちで黄泉を見つめる。

「きいなさんも知らないんですか？」

月が尋ねる。

きいなの反応だと、知らない気がする。

緊張した面持ちで、きいなは口を開く。

「えぇ。だって、父さんは…既に死んでる筈だもの」

信じ難い話を呟いた。