第8話
第7話:改めましての結婚式
「結婚式…」
ルイはポツリと呟いた。
「はい??」
聞き返すのは、もちろん(?)ランスだ。
「だから、結婚式。やりたいんだけど」
「………えっ」
(え、えぇぇ!!?はぁ??またこの人は何を言い出す…!?『何当たり前のことに驚いてるんだ?』て顔がすごい腹立つ…!結婚式って国民や貴族に知らせるためにさんざんやったろ…まさか、やりたいって個人か~?)
色々な葛藤をなんとか胸に抑え、ランスは「ん゛んっ!!」と咳払いをした。
「…結婚式がやりたいことは分かりました(何とかね!?)。でもしかし、なぜです?」
(リズ様のためだろ…)
「リズのためだ」
キリッとしながら言うルイ。
ランスは半ば…いや、すべて分かっていながら聞いた。
「ですよね~…(最早その回答が安心する…)」
「…ねぇ、俺の言葉になんか文句でもあるの?」
にこっと笑わない笑みを浮かべて、ルイは問う。
「な、ななななんでもないです…。それより、どこでどうしたいというプランはあるんでしょうか」
必死に話題を逸らした。
リズのことしか興味ないことが功を奏し、特にルイは気にする素振りはない。
ルイ(王子)のいうことは絶対だ。
決定事項みたいなものである。
「うん、もちろん。俺がリズのことに関して何も考えてないみたいな言葉は心外。君は与えられた仕事をやってくれたらいいよ」
そういって、ルイはメモの書かれた紙を差し出す。
「はぁ。…ここは…ルイ王子、ここをお使いになるのですか?」
メモを見たランスは、驚きでつい、聞き返してしまった。
ルイはリズの写真(隠し撮り)を眺めて機嫌が良いのか、少しにやけるように微笑んだ。
「リズが憧れていたからね。三日以内によろしく頼むよ」
ひらひらと手を緩く振りながらルイは言う。
メモに書かれているのは、場所だけじゃない。
洋服や装飾品、諸々の準備も含まれている。
それをすべて三日以内に…何とも酷な王子だ。
「…みっっっ!!?……~~っ分かりました!このランス、精一杯務めさせていただきます!」
もう半ばやけくそでランスは答えた。
以後、地獄の三日間がランスを襲ったのだった。
***
リーンゴーン…
と、優しい鐘…チャペルの音が響く。
一人のメイドとお付きが両開きのドアを開け、純白のドレスに身を包んだ女性が、バージンロードを歩く。
手には白いバラの花束を持って。
ゆっくりと歩き、前で待つ人のもとへ歩いた。
やがて男女は、向き合う。
「きれいだよ、リズ」
「ありがとう、ルイくん」
リズは照れたように微笑んだ。
「…すごいね。いきなり着替えて!て言われたときは驚いたけど…まさか、丘の上にこんなきれいな教会があったなんて!」
そう、リズ達がいるのは古びた教会。
今は使われておらず、埃をかぶっていたが、この三日間で清掃が行われたのだ。
「うん。しばらく使われていなかったから、誰も知らなかったみたい。でもほら、おかげで二人きりの結婚式ができる」
「そうだね!」
あたりを見まわしても、遠くに護衛がこっそり見守っているだけで、他に誰もいない。
教会にある椅子も、誰一人として座っていないが、それは二人にとって関係のないことだった。
「夢みたい。まさか私がルイくんとウエディングドレスを着て、式をあげれるなんて。本当にありがとう、ルイくん!私の夢の一つを叶えてくれて」
「当たり前でしょ。リズの隣は俺しかいないし、これからも、リズの夢を叶え続けるから」
だから、と跪き、手を握った。
改めてリズを見る。
「…だから改めて俺と、結婚してください」
(夢みたい…)
景色が明るい。
いつも以上に、何もかもが輝いて見える。
「…もちろん!」
ルイくんを抱きしめた。
顔を上げて、笑いあって、どちらともなく、キスをした。
「こちらこそよろしくね、ルイくん♡」
「よろしく、リズ」
そういって、ルイはリズをひょいっと抱き上げた。
もちろん、お姫様抱っこ。
そのまま、バージンロードを歩いていく。
あぁ、この先もどうか、二人だけの幸せな日々を過ごせますように。
「…ねぇ、ルイくん」
「なぁに、リズ」
リズは、とびっきりの笑顔で、耳打ちするように呟いた。
『大好きっ!』
【完】
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