そかく 生徒会は住みにくい

6．第三政務室

　白夜は第二政務室を出ると、有栖に「もう少しだけ付き合ってください」と言い残して、スタスタと廊下を進んだ。

「あ、待って。どこ行くの」

　階段を降りて、白夜が向かった先は生徒会議事堂の二階にある「第三政務室」だった。

「あ、やっぱり！　ここだと思ってた。当たった、当たった！」

　予想が当たったことが嬉しいのか、有栖が誇らしげに胸を張った。

　白夜は「いったいあの流れで、他にどこに行くと思ったのですか」と聞き返したかったが、それは口には出さなかった。

　ノックをして開けるまでもなく、第三政務室のドアは大きく開かれていた。

　おかげで白夜と有栖が廊下の先から近づいて来ていることは、だいぶ前からわかっていたらしい。

「白夜じゃん。律儀に挨拶に来てくれるなんて、ご苦労さん」

　生徒会役員　織姫派代表　天乃（あまの）織姫（おりひめ）（高校二年）

　第三政務室は、織姫率いる「織姫派」が伝統的に使用している部屋だ。

　織姫というキラキラネームもどきの名前は本名ではない。

　毎年、織姫派のトップが襲名する名跡（みょうせき）だ。

　聖女の生徒会には、世襲制の派閥まで存在する。

　そして、この織姫が、毎年、広報会長をつとめる、ということまでがセットで伝統になっている。

　いかに聖女の生徒会が腐敗しているかがうかがえる。

「ちょうど良かった。今さ、次の広報誌の打ち合わせしてたんだけど。やっぱ、巻頭は新生徒会長の独占インタビューに差し替えじゃないかって」

　化粧道具やファッション雑誌が散乱した広めのテーブルには、ここ数か月の生徒会広報誌が散らばっていた。

　バリバリのギャルメイクをした織姫の隣にいる、織姫にそっくりな女が、カメラを構えた。

「つうわけで、一枚いいっすか」

　生徒会役員　織姫派　天乃（あまの）ベガ（高校一年）

　ベガというのも本名ではなくまた名跡で、次期トップが名乗る。

　つまり、ベガ某は来年織姫派の代表になり、広報会長になることが決定事項となっている。

　ベガが立て続けにシャッターを切り、白夜にフラッシュの嵐を浴びせる。

　ベガの後方に立った、極端に影の薄い女が、レフ板を構えてサポートに回った。

　生徒会役員　織姫派　六角（ろっかく）アル（中学三年）

　されるがままの白夜にしびれを切らし、たまらず有栖が間に入って、声をかけた。

「あの、そういうのは、また改めてということで。白夜ちゃんもさ、汗かいちゃって、メイクも落ちちゃってるし」

「構いません。私は汗はかかない体質ですし、普段からノーメイクなので」

「ウソッ、マジでか。うらやま」

　ベガが一瞬、シャッターを切る手を止めた。

「それに、この写真は広報誌には掲載されません。お蔵入りです。ですから、別に構わないのです。好きなようにさせてあげましょう」

「ん、それ、どゆこと？」

　織姫が、茶髪の枝毛を気にしながら、ぼんやりと尋ねる。

「そのままの意味です。織姫さんには広報会長を辞任して頂きたいと思っています」

　白夜は大事なことも、言いにくいこともいつもあっさり口にする。

「はあ？　何いってんの」

　織姫が聞き間違いでもしたのかと、けだるそうに問い返す。

「広報会長はウチら織姫派がやるって、そう決まってんですけど」

「それは生徒会規約に書かれていることでしょうか」

「それは知らねぇけど、もう何年も前から決まってんの」

「まあ、たとえ規約に書かれていたとしても、私には関係ないことなのですが」

　ようやくことの重大さに気づいたのか、織姫が白夜を睨んだ。

「もしかして、本気で言ってんのか？　そんなこと、許されるはずがねぇだろ」

「許さないも何も、決めるのは生徒会長の私です。無用と判断しましたので、執行部からご退場いただきます」

「誰が生徒会長になろうと、ウチらが広報やるのは決まってることなんだよ」

「話になりませんねえ」

　黙って聞いていたベガが、シャッターを連射する。

「あのさ、ウチらもこの仕事に誇りを持ってやってんだよ。そんな簡単に奪われたらたまったもんじゃねぇ」

「それらしいことを言えば、ごまかされるとでも思っているのでしょうか」

「そうじゃねえけど、うちらが培ってきた、なんつうの、スキーマ？　スキップ？　そういうのがあるつう話で。そう簡単には他のヤツらじゃやれねぇっつうか」

「お言葉ですが、織姫さんやベガさんにも出来るのなら、広報会長なんて誰にでも出来ると思いますが」

「白夜ちゃん。とりあえず、全国の広報会長さんに謝っておこうかー」

「ふっざけんじゃねぇぞ」

　怒りに任せて織姫がテーブルの上にあった高級そうな化粧品を壁に投げ、

「勝手なことばっか言いやがって！」

　ベガは手にしていたカメラを力いっぱい床に叩きつけた。

　見境がつかなくなっているとはいえ、いくらなんでも過剰だが、白夜に対して直接手を出さないあたり、案外二人は分別のある人間なのかもしれない。

　いや、できた人間はこんなキレ方はしないか。

　レンズが割れたカメラを見て、有栖が「あーあ、もったいない」と口の動きだけで漏らした。織姫がテーブルを蹴り飛ばす。

「てめえ、覚悟しとけよ。あとで泣きついて来たって、ウチらはもう絶対やってやらねえからな」

「それはつまり、素直に広報会長を降りてくれる、ということですね。ありがとうございます」

「違うわ！　今ここで頭を下げて謝れば、許してやるって言ってんだよ」

　ベガが壁のポスターを引きちぎる。

「どうして私が謝らなければいけないんですか」

「わっかんねぇヤツだな」

「やるか！」

　織姫がハンガーラックをなぎ倒し、ベガが壁に穴を開けた。

　「やるぞ」と凄みを見せながら、白夜の髪の毛や胸ぐらを掴むこともせず、相変わらず直接攻撃はない。

　それでも、あまりの荒れっぷりに、たまらず有栖が仲裁に入った。

「あの！　そのへんにしておきましょう。この話は一旦保留、ということで。そこの人もぼーっと立ってないで、助けてよ」

　部屋の隅で完全に気配を消して、未だにレフ板を掲げている女、アルを見る。

　まるで他人事のように、相変わらず少しも動こうとはしない。

　もしかしたらこれは日常茶飯事の風景なのか。

「白夜ちゃん！　これ、もう無理。出直そう。またにしよう」

「おう、帰れ！　二度と来んじゃねえ」

　有栖が無理やり白夜を部屋から連れ出そうとする。

「いえ、まだ終わっていません。織姫さんから生徒会の事情を聞いて来るように言われたのですが、お聞かせ願えますか？」

「それもまた今度！　失礼しましたッ」

　なおも抵抗する白夜を有栖が無理やり引っ張って、外に連れ出した。

「あ、そう、そう。先程のあれですが、スキーマでもスキップでもなく、スキルですね」

　最後の白夜の声は、怒りで冷静さを失っていた織姫やベガの耳に届いたか、不明だった。

　　　　　　　　　　　　◆

「もう、勘弁してよ。白夜ちゃん」

　なんとか第一政務室に連れ戻した有栖が、白夜を強引にソファに沈ませた。

「あんなこと言われたら誰だって怒るよ。織姫ちゃんたちにも、心の準備っていうのがあるし」

　日々が「大変だったな」と有栖をねぎらい、持っていたハンディファンを白夜に向けた。頭を冷やせという意味らしい。

「だから灯じゃなくて有栖を連れてったのか。こうなることがわかってたから」

「白夜くん、少し人の気持ちを考えてもいいかもです。あ、大丈夫、追いかけては来てません」

　まほろが「念のため」と言いながらドアの鍵を閉める。

「どうせわざとやったんだ。織姫氏を怒らせたくて」

　灯に指摘され、白夜がバレたかと舌を出す。

「でも本当に織姫ちゃんを辞めさせるの？」

　聞かれて白夜は「消えてもらいます」と大きく頷いた。

「織姫ちゃん。そんなに悪い人じゃないんだけど。別に、いい人でもないけど」

「確かに、織姫派は存続させても良かったかもしれません」

　白夜が前言を撤回しつつも、

「役には立たないですが、邪魔にもならない。利用価値はないですが、目障りでもない」

「毒にも薬にもならない。なら、やらせればいい」

　と、日々がハンディファンを最強にする。

「これはあくまで見せしめです。安楽白夜は、学園にとって害悪となる要素はすべて取り除く。生徒会に不要なものは徹底的に排除する。

　誰にも忖度しない。

　それを知ってもらうために、織姫さんにはご退場いただいたのです。日々さん。それはもう結構です」

　ハンディファンを手で押しのけ、日々側を向ける。

「私に順（まつろ）ろわぬ民は必ず屠（ほふ）る――か。萌乃は黙ってないよ」

「ですからこれは宣戦布告です。私はこの学園のためなら、一切の妥協を惜しみません」

「私も反対だ」

　灯が壁の会長札を一瞥する。

「萌乃氏はともかく、織姫氏まで敵に回すと、本当に人が足りない」

「使えない人間がいくらいても無駄なだけです」

「一応、注意はしたからな」

　灯が、そっぽを向いた。

「でも、このままじゃ少し厄介なことになるかもしれませんね」

　まほろが記憶をたどるように、上目遣いになる。

「織姫くんって意外と人気あるんですよ。雑誌のモデルなんかもやってて、そういうの結構みんな、憧れるじゃないですか。織姫くんを排除したら、意外と生徒たちから反発があるかもです」

「確かに。影響あるかも」

　有栖も同調する。

「なるほど、まほろさんの言うことにも一理ありますね」

「お、考え直したか？」

　日々がパチンッと指を鳴らしたが、

「だったら、織姫さんより、もっと人気のある生徒を広報会長に据えましょう。それで問題は解決です」

「あちゃ、そう来るかぁ」

　有栖がソファのクッションを抱きかかえて、顔を埋めた。

「灯さん。リストの中で、一番人気のある生徒、教えてください」

　灯が手にしていた『碧タブ』のカバーを開けて、目を落とす。

「――織姫に匹敵するほど、生徒に人気があるヤツなんて、ひとりしかいない」